к двери. С перепугу вчера мне лавка показалась полегче, а сейчас еле вернула на место.
Заплаканная княжна робко прокралась в комнату.
– Ну и о чем слезы льем? – поинтересовалась я, смерив ее сочувствующим взглядом.
– А ты нэ понимаючи? Тьебя змиеви отдадуть! Заместо мене… – вздохнула она и снова расплакалась.
– И что? Пусть отдают, я буду только рада!
– Да он же сожреть тьебя! – Она посмотрела на меня как на больную и закрыла лицо руками, покачав головой.
– Это кто кого еще сожрет… – пробурчала себе под нос и добавила громче: – Не реви! Я только рада, что меня змею отдадут. Ужасно люблю драконов!
Она «перекрестилась», поохала, запричитала по моей несчастной доле и ушла, вся в слезах и соплях. Странная какая-то…
Только прикрыла дверь и собиралась продолжить спать, так в нее снова постучали. Заколдованная она, что ли?
Так резко ее распахнула, что девушки, которые меня вчера переодевали, чуть не отпрыгнули с перепугу.
– Надоти к свадебе готовити тьебя! – жалостливый голоском пролепетала Доброслава.
Вздохнула и пробурчала:
– Готовьте, я вся ваша!
Около часа меня намывали в большой бадье. С маслами и какими-то сушеными лепестками, ароматными и окрасившими воду в розовый цвет. После этого расчесали и даже естественной косметикой покрыли лицо. Даже думать не хочу, что это было такое блестящее, что размазали у меня по губам. Сладенькое, душистое – и на том спасибо.
Потом нарядили во что-то теплое и сверху напялили белый балахон, чем-то отдаленно напоминавший свадебное платье. Волосы спрятали под кокошник, украшенный жемчугом, его же навесили в виде бус на шею, да так много, что даже тяжело как-то стало. Ну да ладно, ради дракона можно и потерпеть!
– Готовая? – поинтересовался тот, кто вчера забирал меня на ужин, робко постучав в дверь.
– Готова! – без тени сомнения ответила и встала, не желая, чтобы меня и дальше наряжали, сочувственно вздыхая.
– Идэмо! – позвал он, а я, естественно, потащилась следом. Несколько минут по избе, потом небольшой предбанник, пару минут по заснеженному городу…
Мы пришли к большой, вырезанной из дерева статуе дракона.
– Молисся! – предложил мой проводник.
Я нахмурилась, но сделала вид, что помолилась, а тем временем четверо мужчин в кольчугах поднесли лодку. Да-да, в буквальном смысле лодку и в буквальном смысле поднесли, на плечах.
– М-да… – пробурчала себе под нос. Главное, чтобы они ее у Харона не стащили и река не оказалась Стиксом…
– Ложися аль боязно? – поинтересовался проводник.
Пф-ф… Мне – и боязно? Ну нет. Гордо задрала подбородок, развернулась и, хрустя снегом, направилась к лодке.
– Могли бы хоть одеяло подложить! – проворчала, укладываясь на грубые доски. – А то напихали тут всякого!
Ягоды какие-то, чаши и еще какая-то посуда, золотая, между прочим…
Лодку
