недолго подумав, ответил Гена, – мне папа с мамой портфель купили, его возьму. Мы его брали, я видел. Он где-то здесь.
– Портфель. Вот он. Что-то тяжёлый.
– Там всё, что нужно к первому классу, кроме учебников. Их не успели купить.
– Ничего страшного, в школу тебе осенью, а сейчас только весна.
– Лето скоро. Через месяц.
– Верно. Так, что тут ещё. Это зимние вещи, это…
– Добрый день Гена, – от неожиданности Сергей уронил обратно в багажник взятый пакет с вещами. Рядом стояла Валентина Сергеевна. Она подошла очень тихо, что офицер не заметил.
– Здравствуйте, – ответил пацанёнок, пытаясь открыть замок портфеля.
– Сергей Петрович, вы всё? Обед скоро. Хотела успеть представить Гену ребятам.
– Да-да. Минутку. Ген, что ещё? Тут много чего собрали…
– Дядя Серёж, не надо ничего. Что хотел, я взял, – перехватывая с правой руки в левую портфель, ответил Гена и протянул свободную руку. – Папа говорил, что здороваться и прощаться у офицеров принято отданием чести, но я не офицер и… спасибо за всё дядя Серёжа и тёте Тане, и тёте Лене, и тёте Кате. Пусть они не плачут по ночам. Всё будет хорошо.
Паренёк стоял с протянутой для рукопожатия рукой. Сергей в ответ выпрямился, отдал честь и протянул руку. На удивление рукопожатие у ребёнка оказалось крепкое, уверенное.
– Ну что Ген, пойдём? Знаешь, кто я?
– Знаю. Вы Валентина Сергеевна. Главная тут, как командир в части.
– Верно, – вновь улыбнулась директриса, – Сергей Петрович, мы пойдём, а вас как подъедете к КПП выпустят. До свидания, звоните, телефон знаете.
Сергей смотрел вслед шагающей неспешной походкой женщине и идущим рядом пацанёнком.
– Вот мы больше и не увидимся, Генка. Всего тебе хорошего и… прости нас, что не смогли уговорить, – тихо пробормотал Сергей.
По возвращению в город, его встретили женщины и Михалыч.
– Рассказывай, что там и как? Генка капризничал? – первым делом с расспросами, отбив от сердобольных женщин, увёл с собой курить на балкон полковник.
– Прошло всё как-то буднично, Михалыч. Генка не капризничал. Я пробовал его ещё раз уговорить остаться с нами, но он отказался. Всё мечтает стать солдатом. Точнее – лучшим солдатом.
– Да, я помню. Он и мне это говорил. А вообще, как в интернате, что за люди? Директора, преподавателей-воспитателей видел?
– С воспитателями поговорить не удалось, встречался с директрисой. Мужественная женщина, как понял из бывших. На интернат не похоже, скорее, как они сами называют это заведение – учреждение постоянного пребывания, вроде как у спортсменов на сборы собрали и живут там. Программа обучения…
– Эту бурду женщинам расскажешь, – перебил полковник, – сам какого мнения, не обманули, можно им малого доверить? Или связи поднимать и…
