было прилично народу. Матушка сидела в углу, за одним из столиков, задумчиво глядя по сторонам. Выглядела она серьезной и немного уставшей.
– Ох, да это же прекрасная спутница господина Драксиса, – ко мне подошел улыбающийся хозяин таверны. – А где же он сам?
Ну надо же, видел меня всего один раз и запомнил… или просто в столице не так уж много магов льда, чтобы забыть одну из них.
– В командировке, – пожала плечами. – Меня ждут.
– Конечно-конечно, – мужчина (кажется, его звали Люк) проводил меня к столику.
– Эирвен! – матушка поднялась, тут же заключив мою тушку в объятия. – Да ты похудела! Тебя что, плохо кормят? Ох, как же я соскучилась!
– Я тоже соскучилась!
Какое-то время мы болтали, обсуждая последние новости из дома, мою учебу и несостоявшуюся свадьбу.
– Я была очень расстроена, когда ты сбежала, – говорила мама. – Если бы ты сразу сказала, что вы с Хавьером в ссоре, то мы бы нашли тебе другого жениха…
– Я хотела учиться, а не замуж выходить. Но прости, что заставила тебя понервничать.
– И отца тоже. Он места себе не находил. Все боялся, что рядом с драконами твои силы Феникса снова проявят себя. И не ошибся. Вчера я была у императора, мы поговорили.
– Что он сказал? – тут же заинтересовалась я.
– Ничего конкретного, – развела руками мама. – Взял с меня клятву молчать обо всем и сообщил, что ты очень интересная девушка. Но это последнее, что я бы хотела слышать от него. Те, кого император считает интересными, обычно плохо заканчивают.
– Ну пока ничего плохого не случилось.
– Пока… он теперь не слезет с тебя, Эйра. И хорошо, что твой дар не так опасен, как пророчили создатели камня, иначе едва бы тебя оставили в академии.
– Зато теперь мне больше не надо бояться, что император обо всем узнает, – утешила я маму.
– Ладно, не будем о грустном. А что насчет твоего ректора? Эйдана Драксиса? – и мама хитро прищурилась.
У нас всегда были довольно доверительные отношения, и мое настроение она тонко чувствовала, так что я рассказала ей о своей симпатии.
– Ну вот, Эйра, а только сейчас ты говорила, что хочешь учиться, а не замуж, – хихикнула мама.
– Я совмещаю полезное с приятным, – ответила, слегка покраснев.
Если честно, про замужество мы с Эйданом не говорили и сейчас слышать такое было немного неловко, но… да, пожалуй, за него я бы согласилась выйти.
Вскоре хозяин принес две порции запеченного мяса, и разговор на некоторое время пришлось прервать.
– Вижу, в этой академии тебя точно не кормят, – покачала головой матушка, глядя, как я уплетаю горячее.
– Кормят вполне прилично, – проговорила, закончив жевать. – Просто там нельзя пропускать физкультуру…
– А что за тулуп был на тебе? Почему не сказала взять твое пальто? И где шапка? Эйра, сколько раз повторять? Если ты застудишь голову…
Ну
