он беседовал в «зоне ожидания».
Следом за нами пришла группа с другой станции.
Остальные отряды уже ужинали.
Ели молча.
И дело тут не в стеснительности или враждебности. Просто… Соседние группы, почти все, ели, находясь в неполных составах.
Что накладывало свой отпечаток на настроение окружающих.
Нет, сочувственные взгляды в их стороны не кидались. Расспросы не велись. Все и так будет в сводках. Ну а если кто решит что-либо сказать, он сделает это сам, без лишних вопросов.
Однако молчать – это не значит не поглядывать в мою сторону задумчиво-вопросительно. А на Грега и остальных членов группы – несколько непонимающе-осуждающе.
Но те поглощали пищу с такими отстраненно-хмурыми физиономиями, что к ним не лезли. А уж конкретно к капитану, с его ходящими ходуном скулами, и подавно.
Тем не менее не могу сказать, что мы за ужином смогли посидеть, расслабиться…
В общем, я была рада вернуться в «зону ожидания».
К тому же через час мы уже поднялись на борт МДЗ, заняв места в своем челноке согласно Уставу.
***
А еще через несколько часов наш ботик пристыковался к шлюзовому в «Гнезде Волкодавов».
Мы были дома. И я выдохнула с некоторым облегчением.
Нет, было ясно, что разбора полетов не избежать. И чем он закончится, тоже еще вопрос. Но все же.
Тем более что и группа в целом, и командир в частности по-прежнему хранили молчание.
И, с одной стороны, это было понятно. Все разборки, ор, матюги, наказание – все и всегда было по прибытии.
А с другой стороны, все это давило на нервы, заставляя чувствовать себя виноватой.
Так бы отругали, вынесли бы что-нибудь типа порицания, и все – можно расслабиться. Тут же организм замер в ожидании взбучки. Впрочем, едва мы покинули шлюзовой отсек, шагнув на палубу станции, как он тут же переключился с режима «ожидание пиздюлей» в режим «удивление».
Еще бы!
По коридору мимо нас, лениво поприветствовав отряд, не спеша прошествовал полковник вместе с Дагаром, держащим в руках чашку с дымящимся в ней напитком.
За ними шли сопровождающие: начштаба бригады, заместитель командира ДБ станции, один из «старичков»-драконов и Тао с Роханом.
Ну то есть как ни крути, а начальство. С той и с другой стороны.
Группа замерла, приветствуя их.
Я же в принципе застыла, пораженная видением, усиленно стараясь придать личику невозмутимое выражение.
Полковник дал нам отмашку «вольно». И высокое собрание уже почти миновало нас, не обращая на отряд особого внимания.
И я почти выдохнула.
Как вдруг Дагар, задумчиво катая кружку между ладонями, чуть повернув голову в нашу сторону, равнодушно заметил, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Надо же. У вас и стажеры-третьекашки работают в особо опасных средах. Обычно в Училищах их начинают натаскивать с пятого
