меня, пожалуйста.
Девчонки долго сидели, обнявшись, судорожно вздыхая под свист выкипающего чайника. За запотевшими окнами тоскливый вечер забирал дневной свет, будоража тягостные воспоминания начинавшейся вьюгой.
– А я думала, всё кажется, что в столовке он за тебя платит. И сегодня мысли даже не возникло, когда ты в шкафу швырялась. Сразу нашла, что нужно и всё подошло, как влитое, – Горохова встала и выключила чайник. – Вот, шифровальщики! Хоть в разведку отправляй! Слушай, – она прямо вся встрепенулась, лицо заполыхало ярким румянцем. – Ну, а как это?
– Что именно? – Маргарита вытерла остатки слёз полой халата.
– Ну, это самое…
– Нашла о чём думать, – понимающая улыбка поставила точку на недавних переживаниях. – Глупая, придёт время, сама узнаешь.
– Не боишься, вдруг аист навестит.
– Знаешь, как хочется! Только пока нам брательников выше крыши хватает.
В замке входной двери заёрзал ключ и через мгновение, на пороге появилась заснеженная фигура с сумкой.
– Куда такой! На лестнице отряхайся! – Рита, выхватив сумку, вытолкала Павла за дверь. – Чего так долго?
– Потеплело, вьюга страшная. Ходил спиногрызов встречать. Вон два снеговика плетутся!
– Рит, мы «Пеппи – Длинный чулок» смотрели!
– Знаешь, как зекано! Там она одна пиратов раз, раз!
– Отряхайтесь все здесь, театралы.
Парни ввалились гурьбой, наперебой, рассказывая содержание спектакля и содержимое сумки.
– Поздороваться сначала бы не помешало, – довольная хозяйка помогала младшим развесить одежду. – Это Елена, наша одноклассница.
– Привет. Я знаю, – шмыгнул носом Тошка.
– Здрасти. Я Андрей, – протянул ручонку Торилин младший.
– Надо же, как официально, – пожала ладошку Горохова.
– Руки мыть. Переодеваться и за стол, – скомандовала Маргарита. – Сейчас котлет нажарю.
– Как тебе гостья? – Сысоев, обняв друга, спросил вполне серьёзно.
Мальчишки уходили в свою комнату.
– Симпатичная. Пойдёт.
Старшие прыснули, провожая их взглядами.
– Серьёзные у вас женихи.
– Есть в кого, – Рита потрепала Павла по волосам.
***
Растаяла зима искрящейся капелью. Весна стремительно унесла мутными водами последние заморозки, украсив нежной зеленью дворы и парки. Майские праздники выдались по-летнему жаркие. Грезились годовые контрольные и самые любимые школьные каникулы. Дед с бабкой съехали на дачу. Мать Торилиных укатила в полевой сезон на Камчатку. Мама Вера, наконец, дождалась предложения и всецело была увлечена подготовкой к бракосочетанию. Пашка работал теперь только в ночь, оставшись за старшего бригадира.
