ироничный. – И ваша альтернативная версия – мужик последователен во всем? Заводит романы с похожими дамами и завершает отношения определенным образом – чиркая любовниц бритвой?
– Именно так! – опередив меня, с вызовом объявила Ирка. – И не смей игнорировать эту информацию, а то я не знаю, что сделаю! Я… Я тоже пойду на ток-шоу с разоблачением!
– А кто туда уже ходил? – зацепился за слово полковник.
– Молчанова, – объяснила я. – Стучалась на ТВ, хотела попасть в эфир с шокирующими откровениями, но ее туда не пустили, потому что этот ее любовник – один из крупных рекламодателей телеканала.
– Еще лучше! И кто же сей злодей?
– Егор Иванович Баранов, владелец мясокомбината.
– Фух, ну хоть не депутат или вице-губернатор, – выдохнул Лазарчук и чем-то дробно постучал – должно быть, ногтями по столешнице. – Ладно, уговорили. Проверим Баранова.
– А спасибо сказать? – снова влезла Ирка.
Тон у нее уже был не скандальный, а так, слегка вызывающий. Еще чуть-чуть – и можно будет ехать без риска попасть в ДТП из-за нервного перевозбуждения водителя.
– Спасибо, – послушно сказал Лазарчук. – И до свидания. Не звоните мне, я сам сообщу результаты!
– Я сам с усам! – передразнила его Ирка, но полковник ее уже не услышал. – Дождешься от него, сообщит он!
Она сделала вдох-выдох, успокаиваясь, села поудобнее и протянула руку, поворачивая ключ в замке зажигания:
– Куда дальше?
Ей надо было на встречу, а мне – домой, работать. Новый детектив писать. Как это называет Лазарчук – использовать свою богатую фантазию в мирных целях.
Мы договорились, что свяжемся, как только наш друг полковник позвонит кому-то из нас с информацией, Ирка забросила меня домой, а сама отправилась по своим делам.
Лазарчук позвонил мне – уже вечером.
– Ну что сказать? Акела промахнулся, – объявил он с нескрываемым удовольствием, из чего я сделала вывод, что под вожаком стаи подразумеваются не люди в погонах. – У Баранова алиби. Когда кромсали Покрышкину, он участвовал в совещании…
– Ой, видели мы, как он участвует! «Игорь, заканчивай сам!» – и бегом по своим личным делишкам!
– Это было совещание в краевом министерстве промышленности, он честно отсидел от звонка до звонка, еще и медальку какую-то получил, а потом вечером на фуршете красовался.
– С кем, интересно? Завел себе новую куколку?
– Оскорбляешь гнусными подозрениями примерного гражданина и семьянина, – попенял мне полковник. – С женой он был на фуршете! Она у него, конечно, не куколка, а скорее гренадер, но по-своему хороша, вполне можно выводить в люди.
– Постой, а со шрамом Эльзы что?
– Ничего!
– В смысле?
– Ничего я тебе говорить не должен, потому что это врачебная тайна. Но так и быть, скажу по секрету: у Молчановой было злокачественное образование, родинку ей опасную
