все опять пошло не так.
Проснувшись рано утром и встав с кровати, Женя едва не упала от внезапного головокружения.
– Это еще что? – пробормотала она и приложила ладонь ко лбу. К тому же противное першение в горле и внезапная слабость во всем теле заставили ее лечь обратно. Градусник показал 38,5 и Жене пришлось позвонить на работу: предупредить о плохом самочувствии. Там, ясное дело, не обрадовались и довольно сухо пожелали Евгении быстрейшего выздоровления.
– Черт знает, что такое, – испытывая чувство вины, девушка позвала сестру, извиняясь, попросила найти аспирин в аптечке. Правда Маргарита тут же возмущенно остановила поток извинений и заявила, что не потерпит подобной чуши от близкого ей человека. Она тут же заварила для больной сестры целый графин шиповника, поставила рядом с кроватью банку малинового варенья и положила аптечку с лекарствами.
Сама же потом уселась в свое любимое кресло, чтобы время от времени поглядывать на Женю и быть готовой принести необходимое.
– Тебе надо много спать, Женечка! – с особым блеском в глазах проговорила Рита, то и дело подбегая к сестре. – Давай-ка выпей еще чашку!
– Близко не подходи! Неизвестно, что у меня, – прохрипела Женя с некоторой опаской.
– Ерунда! – отмахнулась Рита. – Есть хочешь?
– Нет. Только спать.
– Так бывает, когда болеешь, – прозвучал ответ. – Но не волнуйся. Надо проветривать помещение и поить тебя шиповником. И ты быстро поправишься! Отдыхай!
Выражение лица Риты не очень понравилось Жене, хотя та ничего плохого не говорила. И тон, с которым она это выпалила, был какой-то искусственный.
Ненастоящий.
Но сейчас ей и правда надо отдыхать.
Время шло какими-то рывками.
Приходя в себя ненадолго, Женя то и дело проваливалась в глубокий сон. Образы, что проносились перед ней, как легкие тени, не запоминались. Все смешивалось в лихой водоворот лиц и предметов, а затем исчезало во мраке.
На мгновение открывая глаза, Женя иногда видела над собой сестру. Она рассматривала ее не то с любопытством, не то с непередаваемым выражением, как никогда раньше.
– Пей еще… Пей…
Девушка послушно делала глоток из чашки и кислый вкус шиповника обволакивал язык и небо.
– А теперь спи… Спи…
И Женя снова падала на подушку без сил, навстречу темноте. Слышала тихие голоса, которые шептались прямо у нее над ухом: надоедливые и противные. Хотелось отмахнуться от них, но она продолжала лежать, не в состоянии противостоять им.
– Иди к нам… Побудь с нами… Не бойся…
Женя тяжело дышала. Ей не хватало воздуха.
Это сон?
Это реальность?
– Кто это? – она с трудом разжимала губы. Очень хотелось пить. В горле невыносимо жгло.
– Иди сюда… – шепот был настойчивым.
– Куда? – Женя не могла открыть глаза, чтобы посмотреть, будто кто-то
