понимаю, зачем тебе нужна была помолвка, – я с трудом сдерживала раздражение и злость. – Ты знаешь, что я не Римма. Почему бы просто не отправить меня назад и не вызвать в Елинер настоящую невесту? И можно, в конце концов, убрать от меня этого дуара? – я нервно кивнула на птицу.
– Какая наглость, – скрипучим голосом отозвалась она. – "Убрать" меня! Это просто уму непостижимо!
Я вздрогнула от неожиданности. Мало того, что птица оказалась говорящей, так она ещё и обладает разумом, а не просто повторяет слова, как волнистый попугайчик. Что ж она ко мне пристала? Или это всем местным невестам полагается носить на плече зелёного хохлатого воробья?
Между тем птица продолжала высказываться:
– Иметь дуара – небывалая честь для простых смертных. Многие мечтают о таком спутнике, как я. Правитель Ример, это можно исправить? – капризным тоном спросила птица. – Я не хочу быть дуаром плохо воспитанной иномирянки! Она ведь не маг, она даже не оборотень, она… Она из тех, кого называют людьми.
– Никаким образом нельзя, – отрезал Ример. – Ты – дар богов Елинера, и только они решают, к кому тебя посылать. Значит, мою невесту сочли достойной дуара, и не тебе оспаривать решение богов. Для меня твоё появление – такая же неожиданность, как и для всех.
Я постаралась не зацикливаться на новой информации. Сейчас не так уж важно, что птица разговаривает и мыслит, что мне подарили её местные боги и что я ей не нравлюсь. Я тоже не в восторге от особо ценного сварливого подарочка и с удовольствием передарила бы его любому желающему. Не имеет значения, что в Елинере водятся какие-то оборотни, пусть тут хоть зомби стаями бегают. Меня интересует только один главный вопрос.
– Когда ты отправишь меня назад? – решительно прервала я разговор правителя с зелёной птицей.
– Она ещё и глупая, – птица, наконец, слетела с моего плеча и опустилась на стеклянный столик. – Без способностей, да ещё и дурочка! Боги, за что мне это?
– Кыш отсюда, – раздражённо скомандовал правитель капризному дару богов. – И жди свою хозяйку в её покоях.
Птица возмущённо фыркнула, но всё же расправила крылышки и на моих глазах пролетела сквозь каменную стену. Ример повернулся ко мне.
– Я не могу отправить тебя в твой мир, – проговорил он, глядя мне в глаза. – Завтра я должен жениться, и боги благословили нашу помолвку.
Я вернула на место отвисшую от эффектного исчезновения дуара челюсть и свирепо уставилась на богатого, молодого и красивого, но совершенно ненужного мне жениха.
– На любой свадьбе нужно согласие невесты, – прошипела я. – А я не согласна.
– Согласие невесты в данном случае не требуется, – Ример спокойно улыбнулся. – Вернее, оно требуется до того, как невеста окажется здесь. Не знаю уж, как ты согласилась выйти за меня замуж, но без твоего согласия никакие силы не смогли бы перенести тебя в Елинер. Ты не принадлежала к этому миру, даже боги были бы не вправе вмешаться.
– Но это нельзя назвать согласием на брак, – возмутилась
