откинув черные мысли, припустила кобылу галопом. За ее спиной оставались родные места: дом, широкое поле, колосящееся пшеницей круглый год, дремучий, но совсем не страшный лес. Там друзья…
Город
До города Коратиэль добралась уже в сумерках. Она бывала здесь нечасто – всем необходимым их обеспечивала ферма, а если что-то было нужно, отец ездил один или с Кэйрианом.
Девушка медленно въехала через южные ворота и сразу же попала в чуждый для себя мир. Город встретил ее узкими провонявшими улочками, каменные двухэтажные дома жались друг к другу так тесно, что между ними едва вошел бы спичечный коробок. Недоверчивые лица горожан, удивленные взгляды, люди, спешащие убраться с ее пути. Девушка немного растерялась, она надеялась поговорить с местными, а здешний народ явно старался держаться подальше.
Все так же медленно она продвигалась по улочкам дальше. Может быть, на площади удастся узнать что-нибудь? Невесело размышляя, Коратиэль продвигалась по кривым улочкам, пробираясь в центр. Тут ее внимание привлек шум: бойкая рыжеволосая девушка убегала от двух громил, одетых в форму. Коратиэль не собиралась вмешиваться, еще и получаса она не провела в городе – неприятности ни к чему. Но во взгляде беглянки было такое отчаяние, и в то же время решимость, что девушка просто не смогла проехать мимо.
Рыжеволосая, словно почувствовав это, рванулась вперед, а Кора, будто невзначай, развернула лошадь, преградив преследователям дорогу. Беглянка, однако, не торопилась оставлять место действия, она стояла позади, словно ожидая чего-то. В это время Коратиэль умело делала вид, что первый раз в седле и не может справиться с упрямой кобылой, не забывая все время извиняться. Горе-преследователи пытались прорваться, проклиная на чем свет стоит “безмозглую дуру” и ее “чертову клячу”. Кто знает, как долго все это продлилось бы, но тут появился тот, впереди кого, как гончие на охоте, бежали преследователи. Мрачный молодой человек.
Его внешность заслуживает отдельного внимания: высокого роста, худ, но широк в плечах. Черты его правильны, и его можно было бы назвать красивым, если бы не его глаза: холодный, жестокий взгляд, от которого хотелось укрыться, спрятаться подальше и понадежнее. Не жди пощады от такого человека. Теперь Кора уже не просто помогала незнакомке, она поняла, что теперь нужно спасать себя. Решение пришло мгновенно, девушка перестала изображать неопытную наездницу, подала кобылу немного назад и, не поворачиваясь, скомандовала:
– Запрыгивай!
Дважды повторять не пришлось, рыжая взвилась на лошадь позади Коры, и та направила лошадь прямо на преследователей. Громилы рассыпались по сторонам, а главный сумел изящно отступить в сторону. Началась погоня. Спасенная подсказывала дорогу. Вскоре они оторвались, можно было остановиться, перевести дух.
– Меня зовут Эйноррен, – представилась новая знакомая.
– Коратиэль, – назвалась девушка. – Что это были за люди? Почему гнались за тобой?
– Сейчас не время. Вот выберемся из города, и я тебе все расскажу.
– То есть как – выберемся? Я только приехала, у меня здесь дело, –
