а меня хоть чуточку меньше! Я ведь помню ее.
Лоле было двенадцать, когда мать их бросила, ничего не объяснив. Ее брату Антону тогда исполнилось всего пять лет. Он почти не помнил маму. Разве что на фотографиях видел, как она радостно улыбалась, обнимая своих детей.
Их мать звали Валерией. Она ушла пятнадцать лет назад. Просто собрала свои вещи и ушла в туман. Никаких объяснений или прощаний. И ни единой весточки за все время.
Иногда Лола закрывала глаза и видела улыбку матери. Она была очень красивой женщиной и такой доброй. Она обожала своих маленьких детей, души в них не чаяла. По крайней мере, все это осталось в памяти ее дочери.
Лолита помнила, как они вместе кормили уточек на пруду, как гуляли по паркам, как катались на качелях, как отмечали праздники всей семьей. А еще помнила, как мама читала им сказки перед сном, как пела колыбельные брату, как радовалась, когда родился Антон.
Возможно, как раз все эти воспоминания не позволяли ей успокоиться и принять то, что произошло, спустя столько лет.
– Дочка, если бы Лера вас любила, то она бы ни за что тебя и твоего брата не бросила. Вот, что тебе нужно понять прямо сейчас!
– Я понимаю, но мне все равно. Я просто хочу ее найти и посмотреть ей в глаза. Мне нужны ответы!
В разгар праздника позвонила Ольга, сестра Валерии. Она хотела поздравить свою племянницу с первым днем рождения доченьки. Они немного поболтали, а в конце разговора Лола снова спросила:
– От мамы не было вестей?
Она каждый раз спрашивала тетю про маму, но каждый раз слышала в ответ только «Нет». Ольга и сама сильно переживала за сестру. Она жила в другом конце страны и, казалось, понятия не имела, что с ней случилось. По крайней мере, она всегда отвечала очень убедительно.
– Нет, милая, ни словечка! – снова ответила ей тетя Оля.
Столько лет прошло, а дочь все продолжала верить, что мать одумается и вернется. Или хотя бы весточку какую-то пришлет, чтобы с ней можно было связаться. Но нет, снова тишина.
По лицу Лолы отец видел, как она расстроена. Эта тема давно стала больной для их семьи. С того дня, как мать их бросила, дочь никак не могла осознать все то, что произошло. Боль уже не казалась такой сильной, как раньше, но все равно временами давала о себе знать, как та старая боевая рана, что ноет на перемену погоды.
После разговора с тетей Лолита решила, что время пришло. Пора отыскать маму или хотя бы узнать, что с ней случилось. Она давненько об этом думала, но все никак не могла решиться. Да и свободных средств у нее раньше не имелось, ведь услуги частного детектива стоят недешево.
В голове она успела представить сотню вариантов того, что могло случиться с матерью, но хотелось узнать правду. Когда-то давно Лола очень злилась на маму за то, что та пропала и ничего не объяснила, но это уже в прошлом.
Когда она узнала, что беременна, то все началось снова. Боль, обида, отчаянье, гнев. У нее все в голове не укладывалось, как можно бросить собственных детей. И больше того, пропасть без объяснений причины.
Всю беременность эти мысли не давали ей покоя. Лолита старалась их скрывать даже от своего мужа, но избавиться от них не получалось. Временами даже хотелось обратиться к психологу, но она не верила, что это поможет.
Лолита и Андрей поженились четыре года назад. К тому времени ее отец – Евгений – уже был женат во второй раз. Его новую жену звали Альбиной. Она вроде казалась неплохой женщиной, но с детьми его так и не смогла поладить, хотя на свадьбе пыталась выглядеть радушной мачехой. Эту роль она сыграла отлично. Впрочем, как и многие другие.
Лолита не говорила ей об этом в лицо, но сама она считала новую жену отца именно двуличной. Порой ее даже удивляло, почему другие не замечают ее лицемерия. Со временем она просто научилась воспринимать мачеху такой, какая она есть. Отец, казалось бы, обрел с ней свое второе счастье.
Когда-то давно Альбина была хорошей подругой Валерии. После исчезновения или побега Леры Аля пыталась поддерживать Женю всеми силами. Она не скрывала своих чувств, хотя и видела, что это не взаимно.
Как в пословице «И вода камень точит», она медленно, но уверенно двигалась к своей цели. Альбина три года помогала и поддерживала Женю, а потом стала для отца двух детей чем-то большим, чем просто другом. Тогда-то они и решили жить вместе, а еще через год поженились.
Лола к тому времени уже училась в старших классах. Сразу после школы она поступила учиться в ВУЗ и уехала в другой город. Ее брат Антон неплохо ладил с новой женой отца, но особой любви между ними не было. Их мать считалась без вести пропавшей.
Когда Евгений остался один, многие хотели прибрать его к рукам. Он стал завидным женихом, даже не смотря на наличие двух детей.
К тому времени у
