на бирже или сидел на форуме, посвященном ролевым играм. – Я хотела сказать…
– Нет. – Крышка ноутбука закрылась, и, хотя Дэнни не ожидала услышать дальнейших объяснений, он продолжил: – Я помогаю в учебе студентам колледжа онлайн. Как раз сейчас я общался в чате с одним из них, мы обсуждали его бизнес-план.
– Это прекрасно. Уверена, ты замечательный наставник.
– Я работаю анонимно.
– Но почему?
– Мир бизнеса очень жесток. – Его рука снова пробежалась по волосам. – Скажем так, мои конкуренты никогда не преминут воспользоваться моей слабостью. Поэтому я предпочитаю не давать им такого шанса.
Помощь молодежи могла рассматриваться как слабость?
Лео одернул рукава пиджака и встал из-за стола, давая ей понять, что разговор окончен.
– Ну, что? Пойдем?
Ей хотелось задать ему еще столько вопросов, но выражение его лица снова стало непроницаемым.
– Да, конечно.
Раздался звонок в дверь, и она последовала за Лео в фойе, чтобы встретить его родителей. После формального знакомства и рукопожатия седовласая миссис Рейналдс заключила Дэнни в крепкие объятия.
– Я так рада с тобой познакомиться!
– Я тоже очень рада, миссис Рейналдс.
– О, пожалуйста, называй меня Сьюзен.
– Простите, просто я ожидала увидеть кого-то более… – «Отстраненного, холодного, категоричного». – Кого-то постарше.
Сьюзен весело рассмеялась:
– Какая ты милая! Пойдем на кухню и приготовим напитки, пока мужчины говорят о своем.
Дэнни послушно пошла за пожилой женщиной на кухню, где та тут же принялась суетиться, доставая чашки и болтая без умолку, словно они старые друзья.
– Извини, что пропустила церемонию, Даниэлла. – Сьюзен передала ей чашку с чаем и легонько коснулась ее плеча. – Но я злюсь на Лео, а не на тебя.
– Я понимаю. – Эта фраза спасала ее столько раз за сегодня и казалась такой уместной.
– Просто… Лео – он же такой… Ну, в общем, ты знаешь. – Свекровь драматично вздохнула, и Дэнни поспешила понимающе кивнуть в ответ, хотя на самом деле ничего не знала о ее сыне. – Чересчур сконцентрированный и напористый, когда дело касается всего, чего угодно, кроме по-настоящему важных вещей.
Дэнни не могла пропустить это мимо ушей.
– Каких вещей?
– Жизнь. Любовь. Дети. – Сьюзен посмотрела на нее, прищурившись. – Он говорил тебе, что рисует?
Дэнни чуть не поперхнулась чаем.
– Рисует?
– Я так и думала, – фыркнула женщина. – Лео лучше умрет, чем признается кому-то, что занимается таким несерьезным – праздным, по его мнению, – делом. Он может рисовать все, что угодно: животных, пейзажи, мосты, здания. Он такой же талантливый, как и тот, в чью честь мы его назвали.
– В честь
