кто посулит тебе цену повыше, а может быть, уже предложил. Кто знает? Я говорил тебе: если Демерзель захочет, он тебя из-под земли достанет. Причем заметь: сказал я тебе об этом до того, как двое повес появились на сцене развития событий. Я – журналист и тренторианец. Уж я-то знаю, как такие делишки обстряпываются. Помнишь, Алем обронил фразочку: «Он-то нам и нужен». Помнишь?
– Помню, представь себе.
– Я для него был… так, ноль без палочки, досадная помеха, а задание у него было – напасть на тебя.
Челвик уселся на стул и указал пальцем на кровать:
– Приляг, Селдон, расслабься, отдохни. Кто бы ни подослал эту парочку (я-то уверен, что Демерзель), он способен подослать других, стало быть, первым делом нужно избавиться от твоего злосчастного костюма. Думаю, всякому геликонцу в этом секторе придется невесело, пока он не сумеет доказать, что он – не ты.
– Ну ладно, ладно…
– Нет, я серьезно. Тебе придется раздеться, а костюмчик твой мы уничтожим в атомайзере, если удастся подобраться к нему незамеченными. Но для начала я должен раздобыть для тебя тренторианскую одежду. Ты пониже меня ростом, и я это учту. Если немного не подойдет, не обессудь.
Селдон покачал головой:
– У меня денег не хватит расплатиться. Это мне не по карману. Денег у меня – курам на смех, да и те в гостиничном сейфе.
– Об этом подумаем позднее. Посиди тут без меня часок-другой, а я отправлюсь по магазинам.
Селдон развел руками и вздохнул:
– Ладно, сдаюсь. Если это так важно, я побуду тут.
– Точно? Не рванешь в гостиницу? Даешь честное слово?
– Слово математика. Но мне действительно неловко оттого, что ты проявляешь обо мне заботу. Да еще тратиться вздумал. Ведь на самом-то деле, что бы ты ни толковал о Демерзеле, эти забияки вовсе не намеревались избить меня или похитить. Они хотели только раздеть меня.
– Не только. Кроме того, они собирались поволочь тебя в космопорт и посадить на корабль, отправляющийся прямехонько на Геликон.
– Ну, это они так… я этого всерьез не принял.
– Почему же?
– Но я же все равно улетаю. Завтра. Я им так и сказал.
– И до сих пор собираешься лететь? – спросил Челвик.
– Конечно. Почему бы и нет?
– Тебе нельзя лететь ни в коем случае. Для этого – масса причин.
Тут Селдон рассердился не на шутку:
– Слушай, Челвик, я больше не в силах продолжать эту игру. Здесь у меня нет больше никаких дел, и я хочу домой. Билет мой, к сожалению, в гостинице, а то бы я его поменял на сегодняшний рейс. И поменяю при первой возможности.
– Тебе нельзя возвращаться на Геликон.
Селдон покраснел:
– Да почему же? Что, там меня тоже ждут?
Челвик кивнул:
– Не кипятись,
