Есть!
Ринулся обратно, едва не сбив с ног Джея. Мы с Гейленом одновременно склонились над находкой. Это была лента. Женская лента для волос.
– Проверь, не принадлежала ли она одной из убитых, – приказал я Гейлену.
– Хорошо, – глухо ответил тот. Видно, и прогнившему Мишелю было не по себе. – Но ты же не думаешь, что их могла убить женщина, Вейран.
– Нет, но она могла что-то видеть, а в нашем случае любые свидетели на вес золота. Проверяй.
Гейлен склонился над добычей. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем он вынес вердикт:
– Нет, Вейран, владелица ленты точно не одна из этих несчастных. От ленты есть легкий магический флер. Темный флер. Это темная магичка, а девушки, которых мы нашли, светлые. Юноши, впрочем, тоже.
Темная магичка… С ума сойти! Скорее всего, у нашего убийцы есть сообщница, потому что я не верил, что женщине хватит сил одной уложить двух магов, как было со студентами Рейдеса. Или же лента оказалась здесь случайно. Ветром принесло. Но я не верил в случайности, обычно они перерастали в нехорошие закономерности.
– Джей, Леон, оставайтесь здесь, – приказал парням. – Гейлен, ты тоже. Кольс, ты возвращаешься в участок и составляешь запрос, не было ли заявлений о пропавших со схожими приметами.
– А ты, Вейран? – спросил Кольс.
– А я иду в магистрат.
– Ты двинулся рассудком? – Кольс уставился на меня.
– А ты видишь другой выход? Не беспокойся, не сгину.
И поспешил прочь. Через несколько минут удалось поймать извозчика, и можно было ехать. Внутри все бурлило от гнева. До каких пор это будет продолжаться? До каких пор будут гибнуть люди? Если кто-то и мог дать мне ответ, это был магистрат. И если я правильно помнил, именно сегодня у магистров был назначен совместный прием жителей Альсенбурга.
Едва выйдя из экипажа, я заметил толпы людей, устремившихся к магистрату. У ворот их встречал угрюмый охранник, спрашивал о причине визита и либо записывал на прием и пропускал внутрь, дожидаться аудиенции, либо гнал в шею. То есть советовал не тревожить магистров мелкими проблемами.
Но и здесь мой приметный черный плащ с серебристым знаком тайной службы сделал свое дело. Люди расступились, а я подошел к охраннику.
– Виктор Вейран, старший сыщик тайной службы, на прием в магистрат, – отчеканил без запинки.
Охранник уставился на меня.
– Цель визита? – поинтересовался он.
– Тайна следствия.
– Что ж, проходите, месье Вейран. Вне очереди!
Это уже стражник крикнул заволновавшимся людям. Я вошел в широко распахнутые двери, миновал длинную приемную, где толпились представители всех возможных сословий, дождался, пока посетитель покинет приемный зал, и вошел внутрь.
Три пристальных взгляда тут же впились в мое лицо. Магистры, конечно, меня узнали. Да и сложно было не узнать.
– Месье
