за линию фронта неприятеля. В этих вылазках часто участвовал младший лейтенант Сакки, сержант Кьянале и другие альпийские стрелки. Ими было выявлено, что против батальона действует загадочное русское формирование «добровольцы смерти» (здесь речь идет, скорее всего, о штрафных батальонах) состоящее, полностью из офицеров.
Тем временем итальянское высшее руководство решило увеличить воинский контингент, участвующий в русско-германской войне. Было решено создать армию, которая получила название Итальянская армия в России (АРМ.И.Р., или позже просто АРМИР). Она формировалась под командованием генерала Итало Гарибольди, вместо генерала Мессе, которого назначить на этот пост было бы более логично. Армия состояла из трех корпусов: КСИР, II-го армейского корпуса и Альпийского корпуса.
Командующий армией прибыл в Россию в третьей декаде июня со штабом, и получил оперативные полномочия 9 июля, когда его соединения были еще в пути. В Россию к тому времени прибыли только группы армейской артиллерии и саперные части, а из II армейского корпуса была готова к боевым действиям только дивизия «Сфорцеска». Тогда произошли организационные изменения: КСИР был переименован в XXXV армейский корпус и получил в свое распоряжение дивизию «Сфорцеска», заменившую одну из старых дивизий II армейского корпуса. Он получил, кроме того, группу армейской артиллерии; полк конной артиллерии и батальон альпийских лыжников «Монте Червино». Этому батальону судьба готовила новые испытания.
В составе XXXV армейского корпуса батальон принимал участие в наступательной операции на Красный Луч (11–12 июля 1942 года). Здесь батальоном был прорван неприятельский фронт между Дебальцево и Никитино и наступление получило развитие на Красный Луч, Боково и Платово для соединения с другими частями армейского корпуса, которые выдвинулись 13 августа к Дону.
Потом батальон «Монте Червино» дислоцировался в районе Горбатово, с задачей участия в возможном контрнаступлении на правом фланге корпуса. К описанию последующих страниц боевой биографии альпийских стрелков на восточном фронте авторы этого сборника будут возвращаться не один раз.
Глава II. Итальянский Альпийский корпус в России 1942–1943 гг.
После кризиса зимой 1941/42 гг. Гитлер, который в 1941 год неохотно обращался к помощи итальянцев, теперь обратился к Муссолини, имея в виду просьбу начальнику итальянского генерального штаба Каваллеро о создании другого армейского корпуса из трех дивизий для отправки на Восточный фронт. Вообще это «сближение» с Германией становилось для Муссолини настоящим наваждением, учитывая большие преимущества со стороны немцев в операциях на Североафриканском театре военных действий.
25 августа 1941 года генерал Кейтель сообщил Каваллеро, что Гитлер не хочет других итальянских войск в России. Но Муссолини, которого фюрер пригласил с визитом на русский фронт (они встретились в районе Умани с 25 по 29 августа 1941 года), не отказался от своих
