Неумело, но воинственно.
В руке у Рустема вдруг оказался меч – непонятно, как и откуда вообще он его достал. Впрочем, мысли об этом моментально отошли на второй план:
– Начинайте, – произнес Рустем довольно буднично, взмахнув блеснувшим магическим сиянием мечом.
Противник сразу же двинулся на меня и принялся «расписывать» – водить клинком по воздуху волнообразными движениями. Мы потоптались немного в грязи друг напротив друга, после этого практик сделал пробный выпад. Я прекрасно видел, что клинок до меня не достает, но отпрянул и одновременно при этом попытался отмахнуться.
«Отлично, отлично!» – прокомментировала мои действия демонесса.
Практик, почувствовав уверенность, шагнул вперед и нанес еще пару секущих ударов – не убить, просто попасть по рукам, пустить кровь. Бил он быстро, резко. Он меня явно загонял, сделав ставку на быстроту решения. Правильно – пара минут пляски в грязи, и я вернусь в недавнее состояние утомленного овоща. Не очень умный он человек – над незнакомцами смешно и открыто шутить умный не будет, но и отнюдь не совсем глупый при этом.
Я вновь отпрянул и при этом едва не поймал собой клинок: розовощекий практик стремительно исполнил колющий удар в корпус, еще и на выпаде правой ногой сократив дистанцию. Тут уже мне ничего не нужно было придумывать – пролитые на тренировках литры пота вбили в мое тело рефлексы не хуже, чем профессор Павлов в своих собак. Заблокировав удар и пропуская нож мимо, я резко сам сделал шаг вперед, сближаясь вплотную с практиком.
Бить ножом я не собирался: мой локоть левой руки уже летел в голову противнику. Впереди краткий миг до удара, за которым падение розовощекого в грязь, нокаут, победа. Вот только в этот момент в дело вступила демонесса: выбросив нож из правой руки, я против воли перекинул его в левую. Причем в воздухе нож перевернулся, поймал я его обратным хватом. И, практически без замаха, извернулся и воткнул нож практику под подбородок.
На краткое мгновение увидел расширившиеся глаза практика, а после этого моя правая рука, с размаха, продолжая начатое движение, устремилась снизу вверх. Ударил я в оголовье ножа основанием ладони, буквально вбивая клинок противнику в горло. Практик, которому нож ударом изнутри пробил череп, даже подпрыгнул, отрываясь ногами от земли.
Меня окатило волной крови и, поскальзываясь на снегу, я отпрянул назад, чувствуя горячую влагу на лице и на груди. Практик, с торчащей из горла рукоятью кинжала, уже рухнул навзничь в грязную снежную кашу. Сам я, отойдя на несколько шагов, пытался удержать в себе обед.
«Ты сказала, попробуешь его не убивать!»
«Прости, красавчик. Знаешь, как хирурги говорят: Ну, не получилось, не срослось…»
Левую ладонь жгло воспоминанием того, как рукоять ножа отреагировала на попадание клинка в тело и кость. Я, было дело, колол свинью, в ухо штык-ножом. Но это свинья, а сейчас передо мной лежит живой человек, венец творения.
«Мертвый
