вместо Рика мой начальник. – Потому что он нуждается в защите. Слишком опасную игру затеял, идет по краю пропасти, и, если сорвется… Может получиться так, что помочь мы не сможем. Он из наших, нара Эльза, а своих в беде мы не бросаем. Помогаем, поддерживаем и защищаем. Даже если этот ариат работает на правительство.
Я перевела взгляд на брата, и тот кивнул, не сводя с меня серьезных глаз.
– Маркус, думаешь, он действительно находится в окружении правителей планеты? – спросил брат.
– Сам посуди, посторонний не мог знать о готовившемся похищении. И… этот ариат был близок к моему отцу. Дайрус доверял ему, раз велел отвезти флаер и избавиться от пленников, – немного задумчиво заметил он.
– А напавшие корабли? – спросила я.
– Может быть, Дайрус подстраховался, флаеры летели за вами. Или же узнал об измене… Но тогда тот мужчина уже мертв.
Я вздрогнула и нервно потеребила край пиджака.
– Или есть что-то еще, о чем мы не знаем, – вздохнул Рик.
– В любом случае искать необходимо в окружении лидеров Ариаты, – заметил Маркус. – Я постараюсь по возможности прощупать почву, но прошло девять лет, сами понимаете… А тот единственный, кто мог бы дать ответ на наш вопрос о таинственном защитнике, мой отец, мертв.
Мой начальник встал, покачал головой. С минуту подумал, после чего налил в стакан воды, сделал глоток.
– Ну и история!
Я промолчала. Что тут скажешь?
– В любом случае главное, что твоя семья жива и нашлась, Рик, – заметил нар Маркус.
– Согласен.
Рик снова приобнял меня и с сожалением посмотрел на часы.
– Мне пора идти.
Брат щелкнул по лиару и вопросительно посмотрел на меня. Я подскочила и скинула ему координаты своего лиара, а следом – и номера родителей. Наверняка он захочет с ними связаться. Жаль, увидеться с мамой и папой у него пока не получится.
– Не грусти, сестренка. Прорвемся! – улыбнулся Рик, напоминая того самого брата, которого я так сильно любила.
– Родителей… предупредить?
– Справлюсь сам, – спокойно сказал брат.
Как же он повзрослел и возмужал за эти годы! И через сколько же ему пришлось пройти, чтобы стать таким! И при этом… Рик остался собой. Честным, смелым, готовым бороться за то, что ему дорого…
Крепко меня обнял, потом пожал руку Маркусу.
– До встречи! – попрощался коротко.
Мы ответили тем же. Когда Рик ушел, мы с начальником какое-то время сидели молча. Он о чем-то задумался, я же не спешила прерывать его мысли.
– Еще чаю? – неожиданно спросил руководитель компании, и я кивнула.
Едва сделала глоток, поймала его очередной внимательный взгляд, но никакого ментального вмешательства не почувствовала.
– Готовы обсудить ваши обязанности? – поинтересовался он. – Или вам нужно время, чтобы прийти в себя после такой встречи?
В
