лавку, и, к счастью, она оказалась именно той, что мне была нужна.
– Алари Орэйо! – завопила невысокая полная дама с белилами на лице и жуткой мушкой над пухлыми губами.
– Д-да, – пробормотала я, невольно отступив к двери.
Правда, тут же шагнула вперед. Там на улице мой потенциальный убийца. И уж лучше оглохнуть, чем умереть за чужие грехи.
Другая дама, стоявшая у прилавка, в зеленом манто и шляпке с длинным пером, чуть не выронила веер, который в этот момент с любопытством рассматривала. Еще одна покупательница едва удержала сумочку и пару секунд затравленно озиралась, пытаясь понять, что же случилось.
– Вы здесь!!!
Я кивнула и сделала еще один шаг, обводя взглядом богато украшенную лавку, в которой было полно готовой одежды и рулонов с тканью.
– Для меня такая честь! Такая честь! – продолжала громко причитать хозяйка лавки, выходя из-за прилавка и едва не придавив покупательницу в зеленом.
– Кхм…
– Вы получили мое письмо?!
– Письмо? Какое письмо? – вырвалось у меня, и я тут же закусила губу.
– Пятое за последний месяц, – сообщила дама, двигаясь на меня.
Сейчас она своими необъятными габаритами очень сильно напоминала ледокол «Арктика», который прорывался сквозь лед, готовый уничтожить все на своем пути. Жаль только, на ее пути была я.
– А-а-а, это письмо, – пробормотала я.
– Да! Я так рада, что вы приняли мое предложение!
На этот раз я решила помолчать и дождаться продолжения.
– Зачем заказывать одежду из столичного каталога? У меня и ткани лучше, и фасоны ничем не отличаются от популярных. Даже интереснее! К нам только вчера завезли элвийский шелк невероятного бирюзового оттенка, он отлично будет сочетаться с вашими волосами и глазами. А еще есть рулон потрясающего белоснежного кружева самой тонкой работы. Вы должны это увидеть!
– Кхм, несомненно, – подтвердила я.
– Касси, встань за прилавок! – рявкнула дама.
В тут же секунду неизвестно откуда выскочила тощая рыжая девица с россыпью веснушек на круглом лице. Она с широкой улыбкой поспешила к даме с пером, а хозяйка лавки вновь повернулась ко мне.
– Прошу за мной, алари. Мадам Конруэл вам поможет.
Возразить я не успела.
Мадам Конруэл прошагала вперед, толкнула неприметную дверь за манекеном в синем наряде. Я последовала за ней и оказалась в другой комнате.
– Алари, специально для вас! Настоящий шедевр столичной моды в моем скромном исполнении! – пропела та, спеша к манекену, который стоял по центру, укрытый белой простыней.
Ее-то мадам Конруэл и стянула, являя мне…
Наряд один в один повторял тот, что был сейчас на мне. Та же многослойность, пышность и удушливый корсет. Только в бирюзовой гамме с белым роскошным кружевом.
Вот совсем не об этом я мечтала, отправляясь за покупками.
– Все как в журналах,
