оказываются в конечной точке: на платформе или в блекло-желтом холле метрополитена.
Воздух на Кавказе чистый и свежий, с ароматами пряных специй, древесного угля и хвои. Климат теплый, мягкий. А люди приветливые и гостеприимные: напоят, накормят, песням и танцам научат, а напоследок обнимут крепко и домашнего вина с собой нальют. Это чтобы помнили их всегда и другим о них рассказывали.
Кстати, насчет гостеприимства сделаю небольшую поправку: до поры до времени. Если вы приехали в Грузию надолго – к кому-нибудь пожить, как я тогда например, – то и показательные выступления закончатся для вас быстро. Да, какое-то время перед вами будут расстилаться, даром поить, кормить от души, устраивать ради вас шумные застолья… Но потом шоу закончится и вы превратитесь в обычного местного жителя. Доброжелательный настрой к вам останется, конечно, но не более того. В остальном, «ты теперь свой – значит, помогай, убирай, работай, учись». Просто так дифирамбы вам больше петь никто не будет. А еще я заметил, что гостей на Кавказе любят потому, что это отличный повод блеснуть своей страной, достижениями, песнями, танцами, вином, национальными блюдами и умением их вкусно приготовить. Короче, похвастаться грузины любят – гордятся всем, что имеют, и показывают это, как могут.
Тбилиси – город старый, так что достопримечательностей тут много. Мои первые ощущения были такими, будто я очутился на археологических раскопках древнего культурного центра. Каждое здание для меня обладало своим неповторимым вкусом, изыском и притягивало взгляд. Я небольшой любитель туризма, но некоторые сооружения произвели на меня ошеломляющие впечатления.
Крепость Нарикала, например, напоминает рыцарский замок, стоящий на горе, или королевский дворец из диснеевского мультфильма. Мост Мира – пешеходный, тянется через реку Кура, сделан из стали и стекла. Лучше всего им любоваться в темноте, когда он красиво подсвечен. Есть тут и горы, конечно. Одна из них, Мтацминда – самая высокая точка в Тбилиси, – почти восемьсот метров над уровнем моря. Я не все видел, но могу сказать, что один Старый город стоит потраченного на него времени. Там, кстати, тоже живут люди, хотя домам уже много лет. Я был в восторге от необычного сочетания каменно-глиняных зданий, стены которых увивал виноградник, потрепанных широких лестниц, резных балконов и длинных веревок, на которых сушилось только что выстиранное белье. Тут же во дворах соседи играли в нарды, а рядом с ними носились кудахчущие куры и заливались смехом резвящиеся дети.
Конечно, в городе были и современные постройки – такие, как многоэтажки, например. Некоторые из них вызывали во мне удивление и заставляли останавливаться на улице и подолгу их рассматривать. Грузины часто пристраивают к своим квартирам дополнительные помещения, балконы и даже целые этажи. Причем делают это самостоятельно и не всегда законно. За такие «мелкие» нарушения в стране сурово не наказывают, если только вся эта пирамида не рухнет кому-нибудь на голову или, чего хуже, не лишит
