пожала плечами:
– Может, ей просто нравится ваш дом. Помнишь, как она им восхищалась, когда мы принесли часы?
Но Отто сомневался, что дело только в этом. Мадам Ольга явно что-то замышляет. Иначе почему она так странно себя ведёт? Почему следит ночью за соседями, да ещё и с помощью бинокля?
– Я хочу знать, что задумала эта старая ведьма. Нужно ещё раз попробовать дозвониться до дяди Арчибальда, – сказал мальчик, покидая наблюдательный пост у окна. – Может, связь уже наладилась.
Эмили кивнула. Теперь шар тряс сам Отто. Но и на этот раз снегопад очень быстро превратился в настоящую метель. Деревья опасно раскачивались, ветки отламывались и кружили в воздухе. Бедный дядя Арчибальд! Остаётся надеяться, его хижина не рухнет под натиском такой бури.
– Я ж говорю – барахло, – повторил Винсент, уперев крылья в бока. – Лучше уж снова намешать немного крема для потустороннего мира и лично отправиться к дяде. И меня взять с собой. Мне необходимо… уладить там кое-какие дела.
Винсент едва успел договорить, как дверь в комнату Отто распахнулась с такой силой, что мальчик подскочил от испуга.
Гарольд!
– Скелет! – в ужасе пискнул Винсент, но тут же снова пришёл в себя. – Раньше он вежливо стучался, а сейчас врывается, когда захочет! Отто, тебе нужно заняться воспитанием этого костлявого!
– Даже не надейся, летучая крыса. Мне почти шестьсот лет, тут уже ничего не поможет, – заявил Гарольд, аккуратно прикрывая за собой дверь. – А про путешествие на тот свет можете забыть. Больше я на это не подпишусь. Только через мой труп!
Эмили и Отто переглянулись, стараясь не засмеяться.
– А что касается тебя, Винсент, всем ясно, какие дела у тебя в потустороннем мире. Контрабанда леденцов, вот что. Таскать на тот свет разноцветные сладости – это преступление. И я не собираюсь становиться твоим сообщником.
– Какая муха тебя укусила? – проворчал Винсент. – Я ж просто предложил – зачем сразу так вопить? – Он с подозрением уставился на Гарольда. – С чего ты решил, что я снова собираюсь заняться контрабандой леденцов?
– Интуиция, – пробормотал Гарольд, а потом перевёл взгляд на Отто и Эмили и сел на пол рядом с ребятами, громко хрустнув костями. – А, мой рождественский подарок! Ну, как там дела у дяди Арчибальда?
– Шар не работает, – сообщил Отто. – Когда я его трясу, каждый раз начинается снежная буря, а связи нет. Может, он сломался?
– Пару раз позвонили – и твоему подарочку уже каюк. Тоже мне качество, – злорадствовал Винсент. – Теперь годится только как пресс-папье!
Гарольд осмотрел шар, повертел его в руках и вздохнул:
– С частотой всё в порядке, шар настроен на потусторонний мир. Я уверен, это какие-то помехи.
– И из-за чего они могут быть? – спросил Отто.
Гарольд почесал лоб:
– Много из-за чего. Например, из-за повреждения
