не оборачиваясь проговорила Вера.
– Да какой это обман? Этот женишок ничего обо мне не знает, как, впрочем, и я о нем. Он не узнает, что ты – это не я, – продолжала убеждать Ника.
– А ваши родители? – Вера перестала вытирать пыль и посмотрела на хозяйку. – Да Анна Сергеевна меня тут же уволит, если узнает. А ваш отец…
– Откуда им узнать? – раздраженно перебила Веру Ника, вскакивая с дивана. – Всего одно свидание, на котором ты дашь женишку от ворот поворот. Вернее, сделаешь все, чтобы он сам отказался от этой затеи.
Вера нахмурилась.
– А почему вы сами не сходите? Вы наверняка умеете отшивать парней получше меня.
– Потому что я знаю этот контингент, этих избалованных богатеньких сынков. Он ведь увидит меня и наверняка заинтересуется, – самодовольно пропела Ника. – И что я потом буду делать? А ты… – Ника окинула Веру оценивающе-сочувствующим взглядом. – Ну ты… Конечно, симпатичная, но простовата.
– Хотите сказать, что такой, как я, он вряд ли увлечется.
– Именно. Видишь, – обрадовавшись, Ника подскочила к Вера так резко, что та отпрянула. – Ты все сама прекрасно понимаешь. Поможешь?
– Нет, не могу я так, – помотала головой Вера. – Идите на свидание сами.
Ника от злости даже притопнула ногой. В словах этой девчонки было рациональное зерно: уж Ника точно справилась бы с задачей по отпугиванию нежеланного жениха. Но она, хоть убейте, не хотела идти на это нелепое свидание. Для нее это означало бы пойти на поводу у родителей, уступить. А она уступать была не намерена. А Вера… Она даже лучше Альки подходила на роль подменыша. Будет сидеть в дорогущем ресторане, оглядываться по сторонам, может, даже ахать от восторга, как полоумная. Она наверняка в таких местах отродясь не бывала. В общем, будет вести себя как полная дура. Мужик, которого присватали родители, точно сбежит от такой.
Тем временем Вера отвернулась и продолжила протирать подоконник широкого окна. Ника, сложив руки на груди, сверлила спину девушки раздраженным взглядом.
– Я слышала, у тебя мать тяжело больна, – растягивая слова медленно проговорила Ника и тут же заметила, как Вера напряглась, замерев. – Говорят, что ты всю свою зарплату тратишь на ее содержание в клинике.
Плечи Веры поникли, и девушка судорожно втянула воздух.
– Я могу помочь, – Ника подошла к Вере вплотную. – Я тебе заплачу, очень хорошо заплачу.
Вера развернулась и посмотрела Нике в глаза затравленным взглядом. У той же, напротив, глаза сияли каким-то дьявольским огнем. Она и была дьяволицей. Искусительницей.
– Я понимаю, как тебе должно быть тяжело, – продолжала Ника. – Ты совсем молоденькая, а работаешь прислугой, ничего себе не можешь позволить, едва сводишь концы с концами. Я тебе помогу, заплачу за содержание и лечение твоей матери на год вперед. На два года вперед! – разошлась Ника. – Это большие
