как?
– Хорошо.
– Мы странные. И это все тоже странно.
– Да, наверное, – согласилась Луиза. Сейчас они были вдвоем. Стояли посреди огромной цветочной Поляны. Кругом гудел хор степных бабочек. Знаете, Леса и Степи – мир чудес!
Луиза старалась не смотреть на Нильса, а лишь держала его за руку. Обоим было неловко. Словно они – это вовсе не они.
– Мы встретились так внезапно, что я сначала ничего и не понял. Но я запомнил тебя и твое имя, Луиза, – сказал Нильс.
– Как думаешь, у нас… что-нибудь получится? – робко спросила девочка.
– Нужно узнать друг друга получше. Где ты живешь? – начал было юноша.
– Нельзя же вот так сразу! – вдруг возмутилась Луиза. Ей не очень хотелось говорить о том, где находится ее дом. И кто ее родители. Но и врать она не станет. Ни за что не станет!
– Ой, прости, Луиза… я… я не подумал, – тут же смутился Нильс, который очень боялся обидеть девочку. Всю жизнь он был в сторонке от общества, а тут у него появилась собственная звезда. Или цветок. В общем, называйте, как хотите. Появилась цель. Появился хранитель. Сердце открыто, замок снят.
– Ничего. Я живу здесь, в Лесах и Степях. Хожу в местную школу. Я почти никогда не видела настоящих людей, особенно мальчишек. А те, с кем я учусь, жутко скучные. Они как будто серые.
– О чем это ты? Ты никогда не была в Городе? – удивился Нильс. Ну ничего себе!
– Я была там один раз. Матушка отправляла меня в придорожный магазинчик. Хотела газету, – стала объяснять Луиза.
– Газету? Их сейчас разве кто-то читает? Есть же…
– Что есть?
– Ну, к примеру, новости.
– Что еще за новости? Вести разносят бабочки…
– Нет, я имею в виду телевизор. Вы его не смотрите?
– Не смотрим.
– А вайфай у вас есть? Ну, Интернет…
– Нет.
–Ясно. Тебе не скучно так? – поинтересовался Нильс.
– Нет. Мне очень даже весело. Нильс, я рада, что теперь у меня есть друг.
– Спасибо, Луиза. Послушай, ты можешь приходить к моему дому, когда захочешь. Школу я вот-вот закончу.
– Ого, так ты прямо взрослый? – воскликнула девочка, одарив Нильса восхищенным взглядом.
– Нет, еще не совсем. Такой же подросток, как и ты.
– А ты знаком… с другими? Другими подростками нашего возраста?
– Да, ясное дело! Ты что же, так сильно отстала от жизни? – недоумевал паренек. Кого же он встретил? Либо у этой девочки родители-тираны, либо она ведьма…
– Нет, просто у Гали старый дом, и мы не сильно интересуемся всяким таким… современным.
– Вот это да! А телефон у
