с истинной парой другой у нага уже не может быть. Вроде им физически неприятно. Даже очень. Там не то чтобы удовлетвориться, даже малейшее удовольствие не получить, – Яра подмигнула. – Так и ходят, бедные… эм… как заведенные…
– А женщины могут?
– Да что угодно могут, – откликнулась Элеонора.
– То есть у нагов не как у других оборотней?
– Мгу, – ответила за всех с набитым ртом Адри.
– А зачем же тогда отбор у императора? Он же вроде сейчас назначен?
– А наги и тут особенные! – усмехнулась Тереза. – Они не чувствуют свою пару сразу же. Ну как остальные оборотни. Вернее, чувствуют, но не понимают. Испытывают к ней влечение, как к женщине, которая сильно понравилась – желание и все такое. А вот со временем, когда пройдет несколько дней, может недель, их накрывает. И еще как! Император может устраивать несколько отборов, пока его не накроет.
– А испытания?
– Это, по большей части, формальность, – опять вклинилась Элеонора. – Шанс для нага разобраться – нашел ли он свою нари. Но и возможность определить – подойдет ли женщина для правления. Может она и не способна стать императрицей нагов.
Я снова не могла не спросить.
– А если она нари и не подошла в качестве императрицы?
– Император может отказаться. Остаться один. Или взять женщину в наложницы. Их дети даже смогут наследовать престол! – дожевав, пояснила Адри. – Я тебе больше скажу, подруга! Если женщину не одобрили советники императора, хоть она тысячу раз нари, хоть он умирает ее хочет, она никогда правительницей не станет! Она может стать его любовницей. Жить во дворце, пользоваться средствами императора и им самим… Ну ты понимаешь… Но ей никогда не посещать балы, придворные там мероприятия… Никогда не стоять рядом с императором на переговорах. Больше того! Ее имя в связке с любовником никто никогда не станет даже произносить! То есть она вроде бы истинная. Но, при этом – бесправная любовница.
– Да-да! Кстати! Так у всех аристократов нагов! У всех высокородных. А не только в случае императора! – добавила Тереза.
– Дикость какая-то! – поразилась я. – Бред!
– Ну тут уж как кому повезет, – пожала плечами Тереза. – Каждому, знаешь ли, свое…
– А ты чего так интересуешься? Неужели хочешь попытать счастья в качестве нари Эманора? Он ведь не устраивает отбор. Значит, пока твои шансы невелики! Императорские сановники и родичи всегда на отборах ищут невест… С первого взгляда нари не определишь. А чтобы все понять – общаться ведь надо… – Иола решила вставить веское слово.
И вот стоило ей намекнуть, как остальные коллеги тут же вспомнили деталь, о которой благополучно забыли от одного только вида Эманора.
На меня снова повалились вопросы.
– А чего он к тебе приходил?
– Какие у вас дела с Эманором?
– Что он сказал, когда вы остались наедине?
И я не нашла ничего лучше, как сослаться на то, что
