как волшебный фолиант. Надо учиться хоть как-то сдерживаться. Вот только как? Если эмоции и инстинкты идут впереди разума. Подумаешь не успеваешь, а уже идешь ей навстречу. Все исходы дела не успеваешь прикинуть, а уже действуешь так, как ей надо.
Ведь именно так и случилось в библиотеке!
Вот почему он дал маху!
Потому, что ОНА попросила…
Так правильно, так по природе. Нагов… Но мейра-то – не нагиня.
Тут нужно хитрее и осторожней.
Стелла
Эманор оказался отличным учителем. И хотя время от времени смотрел на меня так, словно готов проглотить прямо на месте, мне нравилось, как он преподавал.
С чувством, с толком и с расстановкой.
Невзирая на предупреждения нага пользоваться зеввами с особой осторожностью, я пондаторела в этом сразу же и как-то даже слишком легко. Это вызывало недоумение. Даже у нага, насколько я поняла. Но он не стал заострять внимание на моем внезапно открывшемся таланте путешественника по естественным порталам.
После вкуснейшего обеда, Эманор вновь усадил меня на диван и принялся рассказывать про испытания на отборе.
Об этом я не знала вообще ничего. Наги тщательно скрывали все факты, связанные с отборами невест своей знати. Низкородные поступали проще. Находили нари и брали ее в жены. Если та не соглашалась, иногда забирали насильно, выкупив женщину у семьи. Иногда – нет. Как решали родные нари.
Дикость, конечно. Но куда же деваться? Как говорится – из песни слов не выкинешь.
Все что касалось вельможных отборов, тем более – у императора и его родни, было покрыто такой тайной, что даже капли информации никуда не просачивалось.
Ни в одной из моих книг я не нашла даже намека на то, что мне предстоит.
Поэтому просвещалась, так сказать, с нуля.
– Первое испытание очень простое. Претендентки встречаются с высшими сановниками, советниками императора за общим столом. И должны показать изысканные манеры. Есть правильно, правильно говорить и прочее. Этому ты обязана научиться. А остальное – уже не так важно.
Я внимательно посмотрела на Эманора.
– Это почему же именно хорошим манерам я непременно обязана научиться?
Наг словно заметил что-то важное в окне. Отвернулся, а затем резко повернулся ко мне снова. На его лице застыло нечитаемое выражение, а глаза словно остекленели. Эдакое удивительное изумрудное стекло. Почти неживое и одновременно завораживающее…
– Стелла. Тебе могут понадобиться хорошие манеры, чтобы приходить к императору.
– Зачем?
Эманор сглотнул и снова выдержал паузу. Чудилось – он придумывает хороший ответ. Как ученик на уроке, который не знает тему, но пытается хоть как-то да вырулить.
– В процессе отбора тебя могут вызывать к императору, – наконец, ответил наг.
– А это не зародит подозрений? Ну у этих, ваших предателей?
– Нет. Это
