Тебе лучше знать обитателей родного мира.
– Ладно. Лейлю надо спрятать. Я знаю, где. А Капука убью, как только встречу.
– Не убьешь, – невозмутимо ответил монстр.
– Это почему же?
– Потому что только он может отправить меня обратно. Не забывай, что ты мне должен.
Вобалут упрямо склонил голову, но с доводом гиганта согласился. Лейлю набралась сил, и сын правителя опустил её на землю. Он взял девушку за руку, и влюблённые поднялись из оврага. Монстр тоже не остался на месте. Тише тени он скользнул под деревья вслед за ними и полностью растворился в зарослях. Так же беззвучно он «снял» наблюдателя и свернул ему шею.
Больше поблизости не было ни единой живой души, не считая проснувшихся пташек.
Вобалут между тем усадил возлюбленную на лошадь впереди себя и понёсся вскачь по направлению к гарнизону.
– Сейчас я поручу тебя другу, которого знаю с детства. Он отвезёт тебя знахарю из деревни Цыпиц.
– Но, Вобалут, я совсем не знаю этого селянина.
– И я его в глаза не видел, но тот знахарь не раз помогал моим воинам оправиться от ран. Так же, как помогает каждому, кто к нему обратится. Он живёт на окраине деревни Цыпиц и может тебя спрятать.
– А вдруг он откажет в помощи?
– Не откажет. А если откажет, придумаем что-нибудь другое. Ничего не бойся, самое страшное позади.
– Страшнее ничего представить себе нельзя! – содрогнулась Лейлю. – Кто он такой, этот демон?
– Никто не знает, даже Капук. Странный, непонятный.
– Страшный и злой!
– Не знаю. Теперь я думаю, он совсем не такой, каким кажется. О, я даже не спросил у него имени!
– Разве у такого может быть имя?
– У него обязательно должно быть имя.
Влюблённые замолчали, наслаждаясь непривычной близостью друг друга. Одежда девушки пропиталась запахом демона, но Вобалута это не смущало. Скакун свернул на тропу, ведущую к гарнизону. Парень спешился и привязал коня к ветке.
– Я сейчас, – шепнул он Лейлю и исчез в зарослях. Часового он нашёл без труда и отправил его за своим другом.
Великан между тем ожидал Капука, а тот всё не появлялся. Солнце поднялось достаточно высоко. В животе урчало от голода. Здешние леса наверняка кишели дичью, но демона держало на месте обязательство ждать. «Запаздывает, словно дева красная, – злилось чудовище. – Если к полудню не заявится, сожру негодяя». Если бы монстр знал причину задержки, это немало бы его позабавило.
Вобалут поручил возлюбленную хлопотам друга и, успокоенный, направил скакуна в город. Было уже позднее утро, горожане занимались обычными делами. Они провожали сына правителя удивлёнными взглядами, затем начинали беспокойно переговариваться. Таким же взглядом его встретила прислуга в отчем дворце. Охранник у дверей приёмной вежливо сообщил Вобалуту:
– У Жожи
