за столик по его просьбе, он представился мне и сказал, что работает маркетологом. Потом он попросил меня ответить на несколько его вопросов. Я ответил ему, потом они ушли.
– Но что тебя беспокоит, Стивен?
– То, что он приехал ко мне. Я не говорил, кем работаю и где.
– Быть может, ты просто забыл?
Майкл допил своё пиво и позвал официантку, чтобы заказать ещё. Я не знал, как передать ему свои чувства и объяснить, что всё происходящее – действительно выглядит подозрительно. Я видел его скептицизм и решил не продолжать эту тему, чтобы избежать недопониманий. В кафе вошла компания из трёх женщин. По всей видимости, они были подругами и пришли примерно за тем же, зачем мы пришли с Майклом. Скрасить вечер серых будней в дешёвой забегаловке. Они были весьма шумными и безо всякого стеснения обсуждали каких-то мужчин, запивая свои реплики спиртными напитками.
Я стал наблюдать за ними, заметив внутри себя странное чувство.
Интересно, где сейчас Луиз? Спросил я себя и услышал мгновенный внутренний ответ: «Наверное, на уроке в музыкальной школе». От собственных мыслей я встрепенулся. Я вдруг понял, что если бы у меня было желание, я мог бы побывать во всех музыкальных школах и узнать, где она работает. Затем я вернул себя обратно в стойло, подумав, что я ей не сдался.
Майкл продолжал активно пить своё пиво, закусывая крабовыми чипсами и кальмарами, которые ему принесли. Он завёл свои любимые темы про волейбол и гадких клиентов на работе. От пива он слегка расплылся и начал говорить без устали. Я стал замечать, как он поглядывает на девушек за соседним столиком. Тогда я спросил его:
– А как ваши дела с Мэри?
Услышав вопрос, Майкл изменился в лице, словно он его сильно взбесил. Затем он прожевал свои чипсы и ответил:
– Да нормально.
Я видел, что это не так, но лезть в их отношения не хотел. Майкл выглядел потерянным, но хуже всего было то, что он сам не видел себя таким. Немного переждав, он снова заговорил:
– Может, тебе даже повезло, что у тебя нет девушки, Стив. Они занимают много места, порой отнимая даже твоё.
– Наверное, если любишь, с этим можно мириться, – рассудил я.
– Любишь, не любишь – не знаю, насколько любое из этих состояний долгое. А вот обязательства лежат на твоих плечах всю жизнь, потому что не успеваешь ты толком влюбиться, как девушка уже переезжает в твой дом с прекрасной новостью о том, что скоро у вас будет ребёнок, например.
– Да ну, Майкл, неужели это про тебя?
– Нет, Стивен. Слава Богу, до такого ещё не дошло.
– Тогда я не понимаю, приятель, откуда в тебе столько сожалений в начале отношений.
Майкл задумчиво уставился в пол, явно не отрицая моего высказывания. Затем он продолжил наш разговор.
– Мэри хорошая девушка, но она совсем не цепляет меня, понимаешь?
– Не совсем, если честно.
– В ней нет того, что завлекало бы меня так. Так, как пирата завлекают
