путем, а организм выращен в биосаркофаге, то я – андроид, – подтвердил Сат.
– Я это поняла.
От растерянности Сима начала краснеть и от этого рассердилась с новой силой.
– Мне, вообще-то, неважно, откуда ты взялся, хоть из яйца вылупился. Это не повод для хамства!
– Такого сделали, – с хохотом ответил наглец. – Очень жаль, но я и сам тороплюсь. Встретимся еще. Пока, красавицы!
Сима хотела было ответить что-нибудь колкое, но не успела: Сат уже быстро удалялся по коридору.
Сима, злая и раскрасневшаяся, резко повернулась к Арине.
– Чертовщина какая-то! – заявила она. – И он еще смеет…
Арина смеялась. В лифте она оборвала смех и серьезно сказала:
– Ему уже четырнадцать. Последняя цифра в его номере означает год, когда его создали.
– Создали, – потрясенно повторила Сима, все еще не в силах смириться, что рукотворное создание может быть настолько похожим на человека.
– Такие андроиды живут по четырнадцать-пятнадцать лет, так что он уже старый.
– Чудовищно. А разве им не могут давать нормальные имена?
– Сейчас уже дают, потому что, как ни странно, стали возмущаться люди. Сима, ты скоро привыкнешь. «Старого» андроида с первого взгляда нельзя отличить он человека.
– А это самое чудовищное.
– Ты, оказывается, такая же, как и большинство людей, которые считают андроидов нелюдьми, – с огорчением проговорила Арина, входя в квартиру.
– Но это невозможно! – сердилась Сима.
– На самом деле андроиды ничем от людей не отличаются, разве что тем, что набор генов для них подобран искусственно и их выращивают в специальных контейнерах – биосаркофагах.
– Странно. Но пятнадцать лет – это только детство. Значит, они вырастают, и… всё?
Арина вздохнула, помолчала немного и решилась:
– Сима, они рождаются сразу взрослыми. Их растят в биосаркофагах пятнадцать лет, потом приводят в сознание. Основные знания им закладывают еще на «стадии роста» в контейнере, у нас есть особые учителя-педагоги, которые общаются со «спящими» андроидами. Остальному «новорожденные» учатся после пробуждения, и очень быстро. Такой у них интеллект. Стареют они так же, как люди, но окончательно состариться не успевают. Да, они отличаются от людей еще и сроком жизни. Мистер Сайенс дает им очень короткие сроки.
Сима покачала головой.
– У меня слишком много впечатлений на сегодня, – выдохнула она. – А те, у ворот?
– Это «вратари», они как болванки. Остальные начинают разбираться в собственных ощущениях с приходом опыта. Со временем держать их среди людей становится опасно. Никто не может сказать, что на уме у старого андроида, к каким умозаключениям он пришел, работая среди людей, общаясь с ними.
– И этот опасный андроид запросто здесь разгуливает! Чем он, собственно, занимается?
– Руководит охраной Лаборатории, а за ее
