гнили и теряли свои бионические конечности. Некоторые сообразили подбирать останки и самомодифицироваться. Другие пытались охотиться, развиваться и плодиться, но их вычисляли дроны-мусорщики и отправляли на переработку. Инстинкт выживания подсказывал устаревшим киборгам не попадаться на глаза новым агрегатам, так что они прятались и копошились в заброшенных домах, коллекторах и станциях подземного метрополитена. Выживали в основном самые мелкие твари вроде бионических тараканов, кибермух и смарт-кукол, чуть ли не эпохи стимпанка и био-техноготики.
Исследователи отмечали бурную культурную деятельность в подполье: муравьиные театры, цирки механических блох, концерты кибержаб, выставки произведений искусства генно-модифицированных комаров, поэтические олимпиады тараканов и прочие проявления жизнедеятельности этих некогда искусственно созданных экспериментальных существ. Игрушки биоинженеров детского периода цивилизации, такие же, как вирусы и прочие живучие гады, оказались зловредными и мешали беспечно жить своим же создателям. Так бывает, когда дело идет впереди разума. Ну, какому здравому уму пришло бы в голову изобретать кибермух и комаров, начиненных вирусами, для истребления собственной цивилизации, чтобы потом укрываться от них под куполами мегагородов. Это была уже не эволюция методом проб и ошибок, а высокотехнологичная деградация, управляемая невидимой злой волей.
Натали теперь – независимый дизайнер. Виктор – сценарист и релайтер небольшой IT-компании EBG, которая даже не пытается конкурировать с гигантскими корпорациями по созданию мега-вселенных, устремленных в будущее, а выполняет часть работ, держась на грантах по культуре и реконструкции исторического наследия. С бурным авантюрным прошлым покончено.
Неужели и доктор Дионов тоже сидит в каком-нибудь бункере и играет в старые игры? Залег на дно в далеком прошлом? Заперся в библиотеке и, сидя в кресле возле камина, перечитывает древние романы? Или, будучи вечно молодым – вспоминает молодость и пишет мемуары? Только для кого?
Пролог 2
"Смерть стоит дороже, чем жизнь, а вечная жизнь не стоит ничего", – с горечью писал доктор Дионов ещё в 1934 году, сравнивая расходы мировых держав на вооружение и на добрые дела. Молодой врач, как и многие разумные люди, не мог равнодушно наблюдать за течением событий. Было понятно, к чему ведет приход к власти Хитлера и фактический разрыв Ворсальского мирного договора. Хермания бросила все силы на производство оружия и оснащение армии, идеологи Третьего Хейха толковали о величии и возрождении, устраивая факельные шествия, сжигая книги и копируя символику ромских легионеров. Явное противоречие с основами Первого Хейха, ведь Священная ромская империя была христианской цивилизацией, как и вся Евхопа. Даже в мрачные средние века первой статьей расходов было строительство храмов, величественных готических соборов, прославляющих Бога и призывающих к христианским добродетелям,
