идет перекличка, шум, гам, конский топот, собачий лай…
Шансы отбиться от компании, конечно, есть. И проскочить в безлюдную часть леса тоже.
Но!
При этом на благородном господине остается оружие, у него есть конь, да и охота не в диких лесах устраивается. Выберется к людям, максимум, дня три проплутает. Бывало…
Охотиться тут было не на кого.
Хотя… вот и первая дичь! И быстро, всего-то часа три прошло…
Гадюка!
– Лофрейн, стойте!
Энтони послушно остановился.
Гадюка лежала на пеньке. Большая, толстенькая, черная. Такая упитанная… Она чуть приподняла голову, но нападать не стремилась, равно как и уползать.
Ждала.
Лиля тоже не дергалась.
Главное в общении со змеями – спокойствие. В ее жизни был случай, когда она, собирая чернику, отодвинула рукой куст – и за ним оказалась гадюка.
Лиля не растерялась, выпустила куст и отошла на несколько шагов, громко топая.
Гадюка оказалась сообразительной – через две минуты ее уже на поляне не было. И это обычное змеиное поведение.
К чему связываться? Яд тратить, время, силы…
Плюнуть, да и уползти. Ей ведь даже хвост не отдавили, а что настроение испортили – так тут они квиты с человеком. Лиля потом тоже в каждый куст палкой тыкала, аж целых два часа. А потом и домой пошла.
– Вы боитесь змеи?
Лиля посмотрела на барона.
Угадал, как же!
– Не боюсь. А вы?
– Нет. Давайте я ее прогоню!
– Да вы что! – возмутилась Лилиан. – Ее убить надо!
Лицо барона надо было помещать на картину «Удивление». Даже «Полное ошаление». Единственное, на что его хватило – короткий вопрос.
– Зачем?
– Кушать будем!
Выражение глаз аристократа было бесценно.
– Ку-шать?!
Лиля закатила свои глаза. Вдохнула, выдохнула – и решила вразумить умника.
– Белки, гадюки, лягушки… вот насекомых я точно съесть не смогу, но это еще как посмотреть. Понадобится, так и червяком закушу, не побрезгую!
Кажется, Энтони затошнило.
Лиля фыркнула. Видел бы несчастный китайские и корейские деликатесы! Тутовый шелкопряд, в смысле – личинки, сороконожки, скорпионы, суп из летучей мыши, куриные яйца с зародышами…
Лично Алю тогда при одном перечислении мутить начало.
Скажем так, если нет выбора, можно и скорпиона скушать. Но выставлять это деликатесом и получать удовольствие? Брррр!
– Вы в своем уме, графиня?
Лиля вздохнула еще раз.
– Клинок дайте?
Гадюка оказалась самой умной и по-тихому уползла от голодных аристократов.
– Ну вот… – искренне расстроилась Лилиан. – А могли бы супчик сварить, или хотя бы поджарить. Но супчик лучше, вкуснее будет.
Тони
