потому что его дочь была уже совсем близко.
– Конечно, дождемся! – ответила Даша и, когда Тия подошла к лестнице, девочка радостно воскликнула: – А вот и наша Пигрития!
– Вот и ваша Пигрития… – буркнула малышка, демонстративно зевнула и, никого не дожидаясь, потопала вверх по спирали.
Металлические ступени гулко отзывались на каждый шаг, похрустывая ржавчиной и песком. Матиас одобрительно подмигнул Даше и жестом пригласил последовать за дочкой. Даша вежливо поклонилась в ответ, ей очень нравилась эта игра в «Королеву Луизу», и тоже зашагала по ступеням. Матиас замыкал торжественную процессию, поднимающуюся по старой винтовой лестнице.
Сводчатые потолки были такими, что взрослый человек мог бы достать до них, встав на цыпочки и вытянув руку. Соответственно и расстояние, которое надлежало пройти по лестнице, не было особенно длинным и трудным. Но даже тут, на середине пути, Тия остановилась и захныкала.
– Я устала! Я больше не могу! Я есть хочу!
– Значит, надо отдохнуть, – терпеливо отозвался снизу Матиас, – а насчет голода… надеюсь, пирог все еще ждет мою славную неутомимую путешественницу.
– Уй! – прошептала Тия, насупилась, шумно задышала, но все же зашагала вперед.
Даша, чтобы морально поддержать малышку, решила развлечь ее разговором.
– Тия, скажи, пожалуйста, если вы можете миространствовать куда вам захочется, почему ты приходишь в гости только ко мне? Ты же можешь…
– Не могу, – перебила девчушка, – я еще не могу! Не положено! И я уже говорила об этом междум прочим!
– Ах, да… – притворно вспомнила Даша.
Преодолев вслед за подругой последние пять ступенек, Даша оказалась в слабоосвещенном помещении. Но тут было суше и гораздо теплее, чем внизу. Привыкнув немного глазами, Даша начала угадывать смутные очертания стен. По форме комната напоминала башню. Размером же была в половину школьного класса. До потолка Даша могла бы достать, вытянув руку. Солнечный свет пробивался через две узкие прорези, расположенные рядом друг с другом, и рисовал два теплых прямоугольника на противоположной стене. Его было мало, чтобы осветить все пространство, но вполне достаточно, чтобы разбудить воображение. Даше мигом представилось, что она находится в голове огромного робота в качестве умной мысли и смотрит на мир его глазами. Сквозь них она видела деревья и начала представлять, как управляет ногами и руками стального гиганта. Как идет по улице, заглядывает в окна и спасает людей от Рыжеволова Максима. А вот она подходит к дому задаваки Виолетты Копытиной и машет ей огромной металлической рукой. Виолеттка от страха теряет свои банты и говорит, что она больше не будет. А Даша ей по-доброму отвечает: «Теперь ты веришь, что инопланетяне бывают?» А Виолетта, раскрыв рот, кивает…
Но что там случилось дальше, Даша не досмотрела, потому что Тия дергала ее за руку и требовала внимания.
– Что? – очнулась Даша.
– Ты чего как будто я? Уснула на ходу… – возмущалась Тия. – Это я так обычно делаю!
– Прости!
