яркими разноцветными пышными цветами, названия которых Даша не знала. Вокруг стола разместилось восемь массивных резных стульев с высокими спинками. Больше в комнате ничего не было. Ну, кроме плиты, на которой мама Вера сосредоточенно продолжала готовить загадочное блюдо. Даша взглянула на Тию, давая ей понять, что здесь все осмотрено.
– Ага! – кивнула головой подруга. – Тута, значит, мы обедаем… – девочка хрустнула яблоком, сочно его прожевала и добавила: – …и завтракаем, и ужинаем… едим, в общем. Ну, я думаю, ты сама поняла.
– Да… – протянула Даша и опять перевела взгляд на чан, в котором, что-то смачно булькало.
Он прямо-таки притягивал внимание. Казалось, что в нем происходит нечто таинственное. А его неуловимый волшебный аромат, смешиваясь с янтарным сиянием, напоминал о том, что Даша отправилась в гости без обеда, и к тому же начинал кружить голову. Даша невольно покачнулась.
– Кругом пошла, да? – хохотнула Тия. – Голова, то… Скоро и в животе тоже кутерьма начнется! Эт дело такое! На голодный желудок смотреть вредно! – пошутила Тия и обратилась к маме: – Скоро уже?
– Как только, так тут же, – ответила мама Вера и наклонилась над чаном.
Не переставая водить большой деревянной ложкой по кругу, она зашептала одними губами, и движения ее стали еще более таинственными. Повалил густой синий пар, в голове словно зашумел океан и в животе громко заурчало. Но Даше от этого не стало плохо или страшно. Наоборот, она почувствовала непонятную легкость и прилив хорошего настроения. И тут же мысленно пошутила сама с собой:
– Ты, Даша, конечно, можешь умереть от голода, но лопнуть, дорогая моя, от любопытства я себе не дам!
Эта мысль не на шутку развеселила Дашу. Чувство неловкости и ощущение скованности от нахождения в чужом доме сразу же улетучились вместе с паром из кастрюли в дымоход. И Даше захотелось сразу начать шалить, скакать и прыгать, как у себя в комнате. А еще задавать невоспитанные нескромные вопросы. Что она тут же и сделала.
– А что вы готовите? – попросту спросила Даша и удивилась самой себе. Раньше она бы никогда не стала совать свой нос в чужие дела, а уж тем более в чужие кастрюли. – Такой запах… с ума сойти можно… волшебный и неуловимый, невозможно понять, что это…
– А у нас все так! – Тия соскочила на пол босыми ногами и запрыгала вокруг Даши. – Вроде как все известно, а что это не понятно! Все такое же, как у вас, а только совсем другое! Попробуй, отгадай!
Даша, не задумываясь, вступила в игру.
– Это суп?
– Можно и так назвать… – не отрываясь от кастрюли, схитрила мама Вера.
– Бульон? – выпалила Даша.
– А вот и нет, а вот и нет! – скакала вокруг Тия.
– Компот?
– И так можно… – лукавила мама.
Тия схватила Дашу за руки и закружила по комнате.
– Не угада, не угада!
– Так
