с противными коллегами! Он ведь озаряет всё, как солнышко. С ним и работа уже не кажется такой тягостной.
– Может, ты переведёшься в наш офис, а? Хочется иметь там хоть одного союзника.
– Не могу, увы. Ты такая милая, что я бы и сам ни за что не выпустил тебя отсюда, но это вряд ли возможно… – Он так очаровательно поморщился, досадуя из-за этого, что я невольно начала улыбаться ещё шире. Ну какой же симпатяга! Так и хочется потискать, как плюшевого мишку. – Есть причина, почему я сильно отличаюсь от твоих грубых коллег.
– И какая же?
– Видишь ли, большинство из них ведут себя так потому, что отбывают здесь повинность и попросту не могут уйти. А мне тут комфортно. Питание хорошее и стабильное, да ещё и специально для меня под этим помещением целый подвал оборудовали, так что жаловаться совершенно не на что.
– Зачем тебе подвал? – на кой-то чёрт поинтересовалась я.
– Чтобы вместить всё моё тело, – тонко улыбнулся собеседник и… начал подниматься из-за стола.
Я захрипела и просто села на пол, задрав голову.
Лиор медленно приближался к потолку, отдаляясь от меня всё дальше, а ниже его пояса разворачивал свои ужасные чёрные щупальца здоровенный монстр, при виде которого у меня временно отказало и тело, и дыхание.
Сначала из-за стойки выплыла его голова с одним глазом на толстом кожистом стебле, потом среди щупалец, как сердцевина цветка, показался огромный жуткий рот, по кругу усеянный острыми зубами в несколько рядов и похожий на мясорубку. Не было и сомнений, что всё, что туда попадает, моментально превращается в фарш.
Сам очаровательный юноша торчал наверху, словно кукла, надетая на руку чудовищного кукловода, которой он привлекал наивных детишек, чтобы потом их сожрать.
Щупальца беспрерывно двигались и больше всего походили на клубок здоровенных змей. Они слепо ощупывали окружающее пространство, будто ища, кого схватить. Мутный белёсый глаз, размером с мою голову, парил рядом и изучал меня, раскачиваясь, как маятник…
Из архива я выходила на трясущихся ногах, держась за стены. Зубы стучали так громко, что заглушали все остальные звуки.
Архип, к которому я ввалилась на склад, как раз протирал пыль с ближайших полок. Увидев меня, он охнул и бодро рванул ко мне, чтобы помочь.
В другое время вид резво несущегося навстречу зомби заставил бы меня с той же резвостью припустить прочь, но сейчас я едва обратила на это внимание.
Когда он меня подхватил на удивление крепкими руками, от запаха стало совсем дурно. Задыхаясь одновременно и от аромата, и от ужаса, я позволила отвести себя в подсобку. Зомби вёл меня без натуги, с лёгкостью. Интересно, откуда в неживом теле столько силы?
В подсобке меня заботливо усадили на стул, и только тогда Архип, наконец, отошёл, чтобы налить водички. Стало чуть легче.
– Почему ты не предупредил меня насчёт этого парня из архива?! – психанула я, как только немного очухалась. – Мне же теперь
