Все знают, что она никогда не забирает обратно свои дары! А если заподозрит, что подарок пришелся не по вкусу, может обидеться и наслать проклятие!
– Знаю, – кивнула фея. – Розанна к старости из ума выжила. Скучно ей, вот и развлекается как умеет. Только, чур, я этого не говорила.
– Но что-то ведь можно сделать? – воскликнула Леона.
– Раз тебе и вправду так не по душе этот дар, хотя он даже неплохой, Розанна и не такое выдумывала… Ладно, поезжай в Латарис к высшей придворной фее. Только высшей фее позволено вмешиваться в чужие чары – если убедишь ее, она поможет. Впрочем, сомневаюсь я, что ты до столицы вообще доберешься. Ох, смешно. В твоих руках сейчас – такая власть, можешь выйти за самого благородного и самого богатого… Только на первом же постоялом дворе тебя заприметит какой-нибудь молодой и крепкий крестьянин, влюбится и потащит жениться.
– Я не дамся!
– Молодой и крепкий, я сказала. Его сила против твоей… смекаешь, да? По мне, так единственный способ…
– О, всё что угодно!
– Я могу кое-что подправить, – подумав, ответила Виолетт. – Дар не сниму, но до Латариса доехать мои чары помогут. А там уж… сама разберешься. Учти, возьму дорого.
– Я согласна!
– Двадцать пять золотых.
– СКОЛЬКО?! – Леоне показалось, что она ослышалась.
– Двадцать пять золотых. Я иду на огромный риск, вмешиваясь в чары старшей феи. Такая работа стоит втрое дороже, а я соглашаюсь помочь за бесценок. А ведь мне еще крыльцо обновлять, зима на носу.
Леона стиснула зубы. Дядя Стефан дал ей кошель с золотыми монетами, но она даже не успела посчитать, сколько их там. А ведь ей нужны деньги на дорогу, на жилье в столице, и, главное, она мечтала открыть цветочную лавку! Как можно отдать этой женщине такую кучу денег, а самой остаться ни с чем?
Только выбора-то у нее всё равно не было.
– Я не уверена, что у меня найдется нужная сумма, – выдавила из себя она.
– Ну, сколько найдется, – подумав, ответила фея.
– Хорошо, – вздохнула Леона. – Что именно вы можете… подправить?
Фея встала, вытащила из передника расческу.
– Сядь спиной ко мне, – велела она.
Леона решила, что хуже уже не будет, развернулась на табурете, бросила взгляд в окно. На лужайке перед домом Принц мирно щипал траву.
– Сила твоего дара – в волосах, – сказала фея.
Она сняла с Леоны берет, положила на стол и начала расплетать ей косу.
– Чудо как хороши… – бормотала она. – Глаза слепят. Да, постаралась старуха… Ух, даже искрятся. – Фея Виолетт наконец распутала рыжую гриву и принялась ее расчесывать. – Силы в них Розанна вложила много, очень много. Ни один мужик перед твоими кудрями не устоит, понятное дело… По крайней мере, до тех пор, пока они такие длинные.
– Я пыталась обрезать, – вздохнула Леона, – а ножницы не берут.
– Конечно, не берут, – подтвердила фея. – Я ж говорю,
