и есть, – кивнул сержант. – Идите пока в машину, мне надо поговорить с врачом.
– А в машину мне зачем?
– Подвезём вас до гостиницы. Городок у нас маленький, но ночью очень темно, сами дорогу можете не найти. Не волнуйтесь, кхм, задерживать вас мы больше не будем.
И тут передо мной что-то упало с потолка, и я инстинктивно, не разбирая, перешагнул через него, и лишь потом обернулся.
На полу сидело нечто, похожее на гигантское насекомое – и на кальмара одновременно. Овальное тело с округлой спинкой, зеленовато-серый хитиновый покров, множество членистых лапок и длинные усики, с каждой секундой вырастающие всё больше. Оказавшись между мной, полицейским и врачом, оно замешкалось, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.
– Нихрена себе у вас тут тараканы, – выговорил я.
– Где тараканы? – Доктор глянул на пол. – Что за?..
Он встал и попятился назад. Сержант Крутов, побледнев, тоже сделал шаг назад, но наткнулся спиной на стену и замер.
– Что это? – спросил я.
– Не знаю, – ответил врач. – Я такое впервые вижу.
«Насекомое», определившись с выбором, засеменило ко мне. Его суставчатые лапки перебирали пол так быстро, что их движения смывались. Когда оно оказалось рядом, я поднял ногу, чтобы раздавить тварь, но она вдруг прыгнула мне на лодыжку, зацепилась за джинсы и поползла вверх. Я вскрикнул и попытался схватить его за панцирь, но тот был скользкий, а «насекомое» замерло и крепче вцепилось в штанину. Я почувствовал его коготки, проткнувшие ткань.
– Эй! По… помогите его снять!
Сержант схватил дубинку и ткнул в тварь. Та крепко держалась и не свалилась. Однако стоило полицейскому дубинку убрать, как существо продолжило взбираться вверх. Схватилось за рубашку…
Сержант выхватил пистолет, приставил дуло к панцирю существа – сбоку, чтобы пуля не задела меня – и выстрелил. Хлопок от выстрела вышел приглушённым, мутная коричневая кровь брызнула на стены рядом. Лапки существа судорожно дёрнулись и застыли, намертво сцепившись с моей одеждой.
Несколько секунд мы все стояли, не говоря ни слова. Сердце у меня неистово колотилось.
– Это… – Я крепко выругался. – Это что такое было?
Врач, надев перчатки, потрогал тварь.
– Гладкий и твёрдый панцирь. Скользкий такой. – Он аккуратно взял пальцами существо и потянул его на себя, но та держалась крепко.
– Отрежьте его, что ли. У вас тут должны быть скальпели, ну или типа того.
– Я не хирург, – возразил врач. – Можно, конечно, и его позвать, но я предлагаю сделать проще.
Он взял со стола обычные канцелярские ножницы и стал перекусывать ими лапки существа.
– Жёсткий попался краб. – Лапки с хрустом перекусывались, но врач весь покраснел он натуги, сжимая ножницы. – Ух ты, блин. Фуф.
– Думаете, это краб?
– Я не зоолог. Мне и без изучения зверушек есть чем заняться. Но крабы здесь – не редкость.
