краем глаза заметила слишком знакомую большую фигуру, выходящую из портала.
– Какого чёрта он только сейчас возвращается?.. – она пристально смотрела на Джейка, широким шагом направлявшегося по дорожке к выходу из порта.
– Не то чтобы я настаиваю, но такие вопросы лучше задавать ему лично, – пожала плечами Чарли, сверля взглядом высокую девушку.
– Не думаю, что он увидит меня… – но Джейк заметил свою девушку даже на достаточно большом расстоянии. Кажется, он готов положить на неё взгляд везде, где бы ни находился… – Или всё же увидит, – она тяжело вздохнула.
– Поговори с ним, Нэла. А потом приходите к Джейн. Уверена, эта блондиночка организует к тому времени одно из своих излюбленных собраний по поводу войны.
– Хорошо, – Нэла ответила машинально, так и не сводя взгляда с возлюбленного. Он стоял поодаль и просто смотрел…
Чарли коснулась плеча девушки и быстрым шагом направилась прочь, пока Джейк, напротив, стал двигаться в сторону Нэлы.
– Где ты был? – сразу спросила она, скрещивая руки на груди. Сердце забилось сильнее, ладони вспотели. Ей, действительно, не хотелось показывать парню, что занервничала рядом с ним…
– Выпивал с наёмниками, вампиршу грохнул, – кратко отчитался он. – Как тут дела?
– Военные прислали людей, – она кивнула в сторону тех, кто уже допивал кофе и расходился. – Нам дали три дня, чтобы отдать им город мирно.
– Наивные, – усмехнулся парень, но Нэла не разделяла забавы.
– Прекрати, Дэйс, – она покачала головой. – Это, действительно, серьёзно.
Хотел бы он возразить, да, может быть, даже согласиться, но слух зацепился совсем за другое…
– Почему ты назвала меня так? – Нэла удивлённо посмотрела на него из-за прозвучавшего вопроса. – Дэйс. Ты никогда не называешь меня так не в сражении.
Девушка смотрела на парня рассредоточенным взглядом. Казалось, на самом деле, он находился не перед ней, а где-то далеко…
Возможно, так и было.
– Само вырвалось, – абстрактно ответила она. И от этого становилось страшнее – она не хотела его задеть, называя так, просто почувствовала чужим в тот момент, поэтому сказала именно фамилию… прозвище, которое взял ещё в детстве и теперь оно теряло смысл, когда вокруг появилось множество «Дэйсов».
– Нэла, – произнёс её имя сдавленно, потому что уже мог предполагать ответ на вопрос… – У нас проблемы?
– Кажется, да, – она отвечала совершенно машинально, оттого и очень правдиво.
Чересчур. Даже для самой себя…
Джейк сверлил взглядом свою растерянную девушку, не зная ни что говорить, ни как себя вести. Конечно, все проблемы так или иначе решаются. Более того, он ведь почти всю жизнь именно этим и занимался – выходил из сложных ситуаций победителем.
Отчего же теперь ощущал себя не просто проигравшим, а побитым и убитым?
Полностью одиноким…
***
Никогда
