и говорите со мной на «ты»?
Девушки прыснули от смеха.
– Ты же рабыня.
– То есть шлюха.
Астрид побагровела, идеальной формы брови свелись к переносице.
– Насколько я поняла в вашем государстве почти все шлюхи!
– Ты не права. Да, мы свободное в отношениях государство. Но наши женщины не шлюхи, а просто дают всем кому хотят.
– Это не одно и то же?
– Совсем нет. Нас не унижают, так как это происходит с рабынями. Мы можем отказаться от любого вида секса, если этого не хотим, и нас за это не будут избивать или пытать.
Астрид внутренне сжалась, невольно вспомнив кровожадных варков.
– А здесь уже были раньше рабыни?
– Да, редко, но были. Из ворониц, орлиц, паучих и даже из ваших – скорпионих. Покойный владыка был свиреп и похотлив. Иногда он сам завоёвывал крепости и брал пленных, бывало, ему привозили пленённых женщин.
– Ясно, я сама уже вымылась.
– А волосы?
Астрид отрицательно качнула головой.
Девушки подошли, присели на колени, низ платьев разлетелся по сторонам, и занялись мытьём густых волос. Взяли, лежащее рядом, душистое мыло цвета нефрита и серебряный ковш. Пленница сразу ощутила сильный лесной аромат.
– Из чего это мыло?
– Хвоя, можжевельник, земляника. Наши мыловары знают толк в таком деле.
– Приятно пахнет.
– У тебя такие шикарные волосы, а их густота будет долго держать этот аромат. Будущему владыке понравится.
– Мне плевать, что ему понравится.
– Не стоит так говорить, если мы ему расскажем, тебя отстегают кнутом, а после могут отдать на растерзание другим воинам.
Её глаза расширились.
– Такое уже было с непокорными рабынями. Их крики у нас до сих пор стоят в ушах. Покойный владыка разрешил неугодную ему рабыню насиловать всем воинам до смерти, прямо на главной площади. Кажется, из ворониц.
– Она умерла?
– Да. Её тело выбросили в лес, а там сожрали хищники.
– Звери.
– Так что лучше тебе исполнять все, что скажет будущий владыка. Не думаем, что он будет добрее покойного отца.
Дверь внезапно распахнулась, и влетел евнух, а с его толстым животом это смотрелось до смеха нелепо.
– Всё, быстрее, будущий владыка хочет её видеть.
Девушки, быстро вылили ведро тёплой воды на пленницу, помогли выйти из бассейна, вдвоём вытерли мягким полотенцем: одна – голову, другая – тело. Взяли с двух сторон за руки и вывели из купальни. Евнух помог облачиться в несшитую ткань и подвязал кожаным поясом с чёрным турмалином посередине, величиной с женский кулак.
– Идём.
Они прошли по нескольким коридорам с арочными входами и выходами, и вошли в огромный зал. Астрид оглядела несколько
