я облегченно вздохнул и пошел прочь. Из кустов доносилось напряженное пыхтение, а еще… еще какой-то непонятный, и жуткий звук. Захотелось курить, дико, страшно захотелось. Я похлопал по карманам, достал мятую пачку, открыл – одна, докуренная до середины сигарета, и коробок. Прикурил, затянулся, закашлялся, снова затянулся, притушил сигарету об коробок, сунул обратно в пачку.
Из кустов вышел Тим, звучно загнал лезвие в ножны.
– Курил?
Я кивнул, сунул пачку обратно в карман.
– Адам, – он положил мне руку на плечо, – Адам, так надо, тебя на всех не хватит, а тылы мы чистить обязаны. Да?
– Да, – я послушно кивнул, шепотом, сам для себя, повторил, – Да…
На душе было тошно.
Первого зомбера я встретил не скоро. Мне, наверное, очень повезло. За всю дорогу от озера вниз, к небольшому поселку городского типа, мне никто не встретился. Только однажды, в кювете у крутого поворота, увидел перевернутую машину – внедорожник из дешевеньких. На вид он был почти целый, видать не сильно его побросало, да еще и густые кусты на себя удар приняли. Хотел было спуститься, посмотреть есть ли чем поживиться, но увидел торчащую из окна руку, уже сине-зеленую, темную, я ее поначалу даже за ствол куста принял… Вернулся на дорогу, дальше пошел.
И в самом поселке мне в первый день никто не встретился. Шел по пустым улицам, орал налево и направо, заходил дома, стучал, звонил, набирался смелости и проходил во взломанные двери. Пусто… Нет электричества, нет связи, нет крови, нет мертвецов. Все выглядело так, будто посреди ночи вломились во все квартиры неведомые террористы, погрузили всех жителей в машины и уехали неизвестно куда.
Все это было страшно, все это было нереально, невозможно. Я остановился переночевать в квартире на пятом этаже, где дверь была не выломана, а просто открыта. Я, на всякий случай, закрылся, расположился на заправленной постели как был – в одежде и ботинках, и уснул. Проснулся я посреди ночи, не понимая где я…
Было темно, абсолютно темно, и в этой темноте, с равномерностью сердца, разносился грохот, тяжелый железный грохот. Бум-бум-бум-бум-бум… Без передышек, будто работал механизм, машина с заданным циклом. А потом я вспомнил где я, и понял – ломятся в дверь. Поднялся, стараясь в темноте не шуметь, прошел к двери, достал оружие и посмотрел в глазок. На что я рассчитывал? Непроглядная темень, сгустившийся, до состояния киселя, мрак.
– Кто там? – задал я наверное самый глупый для этой ситуации вопрос. Мне не ответили, тяжелые гулкие удары разносились по темноте с той же ритмичностью.
– Если вы хозяева, я не хотел грабить, я только переночевать зашел, я ничего не взял! – спешно заявил я в темноту, но так и не получил ответа. Посидел у двери еще, пытался найти хоть какие-то слова для начала разговора, но тщетно. С той стороны двери молчали и только били и били по железной двери. Я вздохнул, махнул рукой, и отправился обратно в комнату. Думал, что завалюсь сейчас на кровать, бухну на голову подушку и буду спать. Не получилось. Грохот ударов проникал и через подушку,
