в кармане и всеми забытый.
– Но прославился-то он тем, что открыл Америку, – замечает Сильвия.
– Да, но только сам он об этом даже не догадывался.
– Профессоре, к чему вы клоните? – недоумевает Ренцо.
Эльпиди делает драматическую паузу.
– Я хочу сказать вот что: если у вас есть мечта, но нет четкого представления, как воплотить ее в жизнь, то вы кончите в нищете, как Христофор Колумб. А учитывая, что половина из вас даже не знает, чем собирается заниматься в будущем, перспективы становятся совсем печальными. У Колумба хотя бы цель была. У вас, судя по всему, ее нет.
– Ну, знаете, мы же молоды… – пытается разрядить обстановку Ренцо.
– Молоды… В газетах пишут, что ваше поколение навеки застряло в двухмерном экране…
– К счастью, мы газет не читаем…
Ответ Аниты вызывает среди одноклассников гул одобрения.
Но Эльпиди не дает сбить себя с толку:
– Про вас говорят, что вы поверхностные. Вас называют индивидуалистами, нигилистами, оппортунистами, легкомысленными, невеждами…
– Если говорить про меня, то все так и есть! – ехидничает Педро.
– Не сомневаюсь, – еще язвительней поддакивает Эльпиди.
Андреа с таким обобщением не согласен:
– Минуточку, а я вот прекрасно знаю, кем стану. Стоматологом, как отец.
– Конечно, – отвечает учитель. – Ты наверняка знаешь, кем хочешь стать. Но можешь ли ты с такой же уверенностью сказать, кто ты такой сегодня?
– Естественно: я – Андреа Беррино.
Учитель со вздохом берет со стола карандаш.
– Возьмем простой карандаш. Если все время твердить ему одно и то же, даже он начнет это повторять, как попугай. А если бы он перестал ограничиваться банальностями и покопался в себе, возможно, узнал бы однажды, что когда-то был тополем, шелестевшим на равнине Чиленто. Однако же ему хватает и того, что он просто карандаш.
Андреа ненавидит, когда его ставят в неловкое положение у всех на виду.
– Ответьте честно, – продолжает учитель, – можно ли утверждать, что мы знаем про Луну все, если всегда видим только одну ее сторону?
Старшеклассники качают головами.
– Тогда как вы можете говорить, что знаете самих себя, если видите свое отражение в зеркале только анфас?
Все молчат. Эльпиди понимает: ему удалось их заинтересовать.
– Тогда предлагаю вам эксперимент, – продолжает он, остановившись в центре кабинета. – Хочу помочь вам увидеть в себе самих то, чего вы раньше не замечали.
– Эксперимент? – недоверчиво переспрашивает Роберта.
– Да. Своего рода… курс по ориентированию.
– С сывороткой правды и электродами на башке? – шепчет Сильвия Аните.
– Никаких
