загрыз мышь. Порвал клювом артерию на ее шее. Она в судорогах истекла кровью, и умерла.
Лягушка – благодарно квакнула и прыгнула прочь.
А я поел мяса жирной мыши. Оставшееся – зажарил. А там было половина. И заснул на кусках жаренного мяса и углях. Чтоб враги никак не украли.
Утром – проснулся. Сытый и довольный. Но это четвертый день Охоты. На поиски меня направят отряд воинов. Чтобы узнать, как я умер.
А я не умер, я жив. И с полным рюкзаком жаренного мяса.
По дороге домой первой встретил ее, Люлит Хаунд. Она дико испугалась: думала, что это пришел призрак как-то умершего в процессе Охоты меня. Такое бывает, и довольно часто.
Но я Прыг! и повалился вместе с нею, наземь. И сообщил ей, что я жив, и что принес ей много мяса.
И она все его съела. И легла со мною, по своему желанию, без разрешения Шейперов. И нам было хорошо.
Нас нашли уже только на пятый день. И дали нам затрещины, обоим. Род же волнуется. Двое пропали. Неслыханный провал!
Меня посадили в яму Наказания. Стали решать, кому продать такую негодную тушу.
Но тут в наш лес пришел Рейнджер Эльдаров. И выкупил меня, сделав своим рабом: таскать за ним патроны, к его винтовке. Ну и свежевать туши. Оказывается, их можно есть и спустив шкуру. А я и не знал.
Через день мы пришли на Базарное Место, где свободно торгуется сразу несколько племен, родов.
И там я с удивлением снова увидел ее, Люлит Хаунд. На нее надели парик и продавали какому-то племени, в качестве юной самочки. Я заплакал и попросил эльдара продать меня в то же племя.
Он – поглядел на меня долгим взглядом.
– Ты ведь знаешь ее? – спросил он.
– Да.
– Ты выучил наш язык?
– Да, когда ты разговаривал вслух, со своими божествами! Или какими-то духами леса
– Разговор по рации?
– Да, через этот твой амулет.
– Умен! Вот это удачная покупка!
– Я прошу тебя! Продай меня им!
– Молодая любовь?
– Да.
– Странно. Логика мне говорит, что продавать тебя им совсем не надо. А чувства – что обязательно надо. Как так может быть?
– Духи леса согласны со мною.
– Все может быть. Но мои духи говорят мне, что так я изменю историю целой планеты.
– Станет лучше?
– В принципе, да. Только… ты никогда больше не увидишь своего родного леса.
– Как так может быть?
– Не знаю. Хочешь попробовать?
– Да.
Меня продали. И купили. Ее – тоже. Она была счастлива.
А я? Раздумывал над странной речью рейнджера экзодитов. Так духи эльдара, из амулета «рация», иногда называли моего прежнего хозяина.
Нас с Люлит вскоре застали врасплох
