стоит у самой кромки леса, поэтому аккуратно вышел на опушку, но стараясь не очень отходить от спасительного леса, на случай, если придется быстро скрываться.
«Кто знает, что за люди трубят в этот самый рог?» – было его первой мыслью.
И только Джон подумал об этом, как тут же увидел пять всадников, в латах средневековых рыцарей, несущихся на него во весь опор, с ярким знаменем у одного из них в руке, и которые в момент настигли его и окружили. Он не успел ничего сделать.
«И кто это? Враги или друзья? А у меня только короткий меч», – судорожно размышлял Джон, переводя внимательный взгляд с одного рыцаря на другого, пытаясь хоть как– то определить свои шансы и к какой категории отнести эту группу: все– таки враги или друзья принца?
То, что они могут раздавить его как таракана или зарубить свисающими с поясов длинными мечами он ни секунды не сомневался.
Джон ненавидел ждать и бездействовать, а тут он не только ничего не мог поделать, так еще был вынужден обреченно стоять, не понимая убьют его сейчас же или нет. Он прекрасно понимал, что если он попробует бежать, то это однозначно вызовет подозрения, поэтому стоял, как мог более спокойно, пытаясь придать себе уверенный вид, и очень надеялся, что это все– таки друзья.
«Во все времена люди хотели убивать врагов», – тоскливо подумал Джон, видя, как неумолимо смотрят на него рыцари, придерживая лошадей, нервно переступающих на месте.
И вот, когда Джон практически был уверен, что надо быть настороже, потому что не может определить их намерения, видя только глаза в прорезях шлемов, он попытался рассмотреть герб, что бил на знамени и на их туниках и щитах. Но что было толку, если он все равно ничего не знал про герб принца?
Джон замер, ожидая, что будет.
– Нас послал Ваш оруженосец, ваше высочество, – почтительно произнес вдруг один из всадников, который скакал впереди, видимо их предводитель, и Джон облегченно выдохнул.
«Ну, Тоби, ну стервец», – подумал Джон почти любя.
Но тут отрезвляющая мысль пришла ему в голову:
«Тоби исчез в тот момент, когда я так и не понял окончательно, признал он во мне принца или нет. То есть этот отряд может быть, как моей охраной, так и конвоем».
И он тяжко вздохнул, понимая, что не может отказаться ехать при любом раскладе.
Глава 5
Пока он стоял, решая, кто ему эти рыцари, к нему подвели оседланную лошадь без всадника, которую Джон не заметил ранее.
– Это для вас, принц! Мы все так рады, что с вами все хорошо, – сказал тот из рыцарей, кто передал ему уздечку, стоя в ожидании, чтобы оказать ему помощь, если понадобиться, на что Джон нервно выдохнул.
«Ну, хотя бы не пленник», – все же решил он, – «вряд ли бы они были так радушны, если бы знали, что я самозванец», – подумал он, делая радостный вид и стараясь скрыть озадаченность предложенным способом передвижения.
Хотя и вопрос с Тоби