пятно.
Непокорную рабыню секли.
Торговец рядом с ней выглядел озабоченным и не пытался привлечь ничье внимание. Впрочем, возле экзотической красавицы и без того останавливались. И наплевать, что лицо у нее перекошено. Вполне достаточно ее белой кожи, серых глаз и ярких волос.
Прищурившись, девушка смерила взглядом слишком близко к ней подошедшего мужчину – и плюнула в него, попав точнехонько по носу. И довольно усмехнулась.
– Простите, благородный господин! – тотчас кинулся к нему торговец. – Дикая совсем, поспешил я ее выставлять…
– Ты за это ответишь, – процедил тот, утираясь рукавом.
Я шагнула вперед, не обращая внимания на оскорбленного покупателя.
– Сколько она стоит?
Торговец и покупатель разом обернулись ко мне, так же одновременно досадливо скривились – и тут же снова отвернулись.
Эх… не представительный у меня вид. Мало того что выгляжу как девчонка, так и еще и наряд пока с девичьего не сменила. Кто ж меня всерьез примет. Надо бы заняться гардеробом срочно.
– Уйди, женщина, – небрежно бросил оплеванный.
Сдаваться так просто я, само собой, не собиралась. И неожиданно мне на помощь пришел пожилой слуга, что сопровожда меня – надо бы запомнить, как его зовут.
– Ты разговариваешь с эрти эр-Мируз, недостойный!
И снова – одновременный поворот двух голов и два шокированных взгляда.
Кто же не слышал о советнике самого халифа, почтенном ай-Мирузе?
А уж сплетни о том, что Ирмаин-ала наконец взял себе старшую жену, выбрав юный цветок дома Зени, не слышал в Аифале только глухой. Одни жалели меня – досталась старику. Другие завидовали – старик-то богатый, да еще приближенный к халифу!
– Простите, благородная эрти, – как-то заискивающе и даже слегка подобострастно проговорил оплеванный и, сложив перед собой руки, низко склонился. Стало противно. – Я никак не предполагал…
Не обращая на него внимания, я повернулась к торговцу и повторила вопрос.
– Сколько?
– Благородная эрти, – заюлил тот, – я бы не советовал… эту девку выставили на торг по ошибке. Ей следовало бы еще поучиться.
– Я хочу купить ее сейчас.
– Благородная эрти…
Захотелось даже ногой топнуть.
– Ты привел ее на рынок. Значит, она продается!
Нервно оглянувшись на оплеванного, торговец еще ниже склонился ко мне, обдав запахом застарелого пота и ароматных масел.
– Простите, благородная эрти, вам я скажу без утайки: я выставил ее так рано, потому что есть господа, готовые платить за таких немалые деньги… те, которым нравится…
Нравится ломать женщин самостоятельно, мысленно договорила я. Заводит сопротивление.
Главное – ничем сейчас не ударить
