огнях Древнего Рима и Древней Греции, которые дали жизнь Олимпийскому огню. Его получали с помощью выпуклых зеркал, собирающих солнечные лучи. Эта традиция поддерживается и сегодня: олимпийский факел все еще зажигают у храма Зевса и Геры.
В Ирландии, на родине предков Сандры, тоже есть вечный огонь. Он появился в дохристианские времена в селении Килдэр. Огонь поддерживали в честь Бригитты, богини домашнего очага. Потом его посвятили святой Бригитте Ирландской. Монахини ее монастыря следили за пламенем вплоть до XVI века, несмотря на попытки его погасить. В 1993 году огонь зажгли снова. Теперь он горит в Солас Брайт (христианском духовном центре Килдэра), оберегаемый послушницами святой Бригитты. От этого огня появился еще один – на городской площади (у матери Лиэнн есть свеча-сувенир, которую она привезла из Килдэра, где у Вечного огня встретилась с «ведьмами-монашками» – это ее собственный термин, и он достаточно точно описывает хранительниц неугасимого пламени).
На момент написания этой книги Вечный огонь горит на землях Северной и Южной Америки, Европы, Австралии, Африки и на Карибских островах.
Огонь обладает силой созидания и разрушения. Он почитался за свои возможности с древнейших времен и закономерно стал символом святости, суверенитета и просветления (последнее буквально означает «нести свет», где свет – синоним понимания, мудрости и ясности). На протяжении тысячелетий огонь занимал видное место в религии. Так происходит и сегодня.
Свечи украшают многие священные празднества, например Хануку и Дивали, которые справляют каждый год. Без них не проходят и еженедельные обряды, один из них – еврейский Шаббат. По правде говоря, свечи – важный элемент многих религий. Возможно, вы тоже прибегали к их помощи, вне зависимости от того, во что верите. Мы с Сандрой росли в католических семьях и часто ставили свечи в церкви. А Сандра до сих пор наведывается в Восточный Бостон к десятиметровой статуе Мадонны, Королевы Вселенной из меди и бронзы. Свеча Сандры, мерцающая в храме, поддерживает всех верующих, которым нужна магическая помощь. Не удивляйтесь – иногда границы между магией и молитвой довольно размыты.
В христианских конфессиях свечу зажигают, когда обращаются к Богу, а ее свет отождествляют с Христом. Тысячелетиями свет считался знаком святости. Так в христианское искусство пришли нимбы над головами святых и другие священные фигуры. В буддизме свечи – символ просветления, а в иудаизме – мира, спокойствия и почтения. В колдовстве же они сочетают все эти качества и даже больше. Свечи – проводник сил, влияющих на наше существование: они олицетворяют божеств на алтаре и служат для их почитания, освещают атмосферу вокруг. Для ведьмы свеча – физический инструмент, помогающий очистить, благословить и даже уничтожить какую-либо сущность.
Современные ведьмы почитают богиню Гекату. Обычно ее изображают держащей в руках два факела. Рассказ об истории, иконографии и культе этой древнегреческой покровительницы
