проходил еще один день. Солнце снова скатывалось за леса и поля. Из чьей-то небольшой буржуйки шел густой дым. Где-то громко лаяла собака, привязанная на цепь. Кричал петух. В роще соловей насвистывал свою мелодичную вечернюю песнь.
А Егор все мучился, все пробовал, все сокрушался. Но пока что у него получился всего лишь один полет – когда ракета по непонятным ему законам взлетела над землей буквально на один метр. Именно этот случай поддерживал все еще горящий огонек надежды Егора на чудо…
3. Сашка
В первой половине июля на улице стояла жара, не только что прошедшая июньская, но какая-то особая. Воздух как будто сгустился, будто потяжелел. Да и жара стала сама по себе какой-то угнетающей.
Приехал в деревню, как часто это практикуют городские ребята, к бабушке один мальчуган. Звали его Сашкой. Веселый, озорной, но до ужаса деловой парень – кто из взрослых ему скажет так или так, а он послушает, подумает, все взвесит в уме, и все равно все сделает по-своему. В конце июня исполнилось ему пятнадцать лет. Можно сказать, ровесник Егорке. А жил Сашка через два дома от него.
Вышел однажды Сашка на улицу – в руках держит лук, а на спине самодельный колчан со стрелами, которые, вероятно, ему дед сделал. Стрелы из стеблей тростника – ломкие, но для детской забавы годятся. Наконечники из резины вырезаны, чтобы не опасно было, но Егор, Леня и Сема все-таки побаивались поначалу к нему подойти – мало ли что на уме у приезжего! Да и шутки его весьма настораживали: Егор с братьями возле самоделок-ракет крутятся, а Сашка знай себе по курам и гусям стреляет из лука. Да так метко! Ну вот прошло около получаса. Вся пернатая скотина попряталась, а Сашка никак не хочет угомониться – все ждет, когда кто-то из норы нос высунет! Еще десять минут – никого, крепко всех расшугал. Сашка заинтересовался, чем это деревенские мальчишки занимаются. Смотрит издалека, Чингачгук! Сема это заметил и говорит:
– Сашка на нас смотрит! Чего-то задумал!
– Да ничего он не задумал, так, просто делать нечего! – отрезал Леня.
Вдруг Егор встал, держа в руках ракету, да как закричит:
– Сашка! Пойдем ракету запускать!
Видимо, Егору захотелось похвастаться. Или он был так уверен в том, что на этот раз все сработает?
Сашка, довольный, стремглав подбежал к парням и поздоровался с ними, как полагается в деревнях.
– Я тоже могу ракеты делать! – сказал он.
– Такие не можешь! – решил заступиться Леня.
– Могу и лучше!
– Не можешь!
– Могу! – уже обидно выкрикнул Сашка.
– Раз можешь, тогда докажи! – не умолкал Леня, – Сейчас вот эту запустим, а потом ты покажешь!
– Ладно! – довольно ответил Сашка, сияя улыбкой. Посмотрел в глаза Лене, смутился и опустил взгляд. – Дай посмотреть на ракету! – обратился он к Егору.
– Держи! – Егор без сомнений отдал.
– Только не сломай ничего! – сокрушался
