улочку. Ряд низких домиков, стоящих плотно друг к другу, заворачивал вдалеке. Прямо перед ним, за углом, находилась таверна. Он, недолго думая, двинулся туда. Все равно не разбирался в пабах. Хоть снаружи она выглядела невзрачно, внутри таверна была полна, стоял шум и гам. Кто-то покуривал на лестнице на второй этаж. За барной стойкой стоял высокий и худощавый эльф с острыми ушами в годах. А с другой стороны барной стойки стояло два огромных дварфа. Были они любопытными, ибо рост в два метра для дварфа редкость. Они были вооружены и явно не так просты как все остальные. Оба кинули на Кейра презрительный взгляд. Он, пытаясь уйти от лишних взоров, зарыскал глазами вокруг, но все места были заняты. Вдруг в его сторону крикнули из-за одного из ближних столиков:
– Ей, бродяга, садись, приютим! – Кейр не стал отказываться и подсел за круглый стол к двум гномам. – Ну и потрепала тебя жизнь… А-эх! Заказывай, что хочешь, угощаю! – гном подал сигнал своей короткой рукой бармену – Меня, кстати, Берн зовут.
– Кейр, – Берн был низкорослым с рыжими взлохмаченным волосами на голове и короткой бородой. Он протянул свою маленькую ладонь Кейру.
– А это мой товарищ, Гельнис! – Берн указал на сидящего рядом лысого гнома, жадно обгладывающего косточки. Тот кивнул в ответ на взгляд Кейра.
Худощавый бармен подошел с большой тарелкой баранины к столу:
– Все, как всегда, мистер Берн, – Кейр протянул обе руки и перехватил тарелку, ставя ее на стол. Эльф развернулся и быстрым шагом пропал меж столиков.
– Спасибо тебе, Берн…
– Да не беспокойся, ты в гномьем пристанище, – он указал пальцем на голову Кейра, – и я, вижу, ты повидал всякое дерьмо, так что расслабься, – гном откинулся на стуле и стал казаться еще меньше. – Кстати, а что это у тебя за светящаяся татуировка на руке такая?
Кейр застыл, держа в правой руке баранью косточку. Он взглянул на кофту, рукав которой скатился, и шрам светился чуть сильнее, чем это было на улице.
– А-а, это? Так с детства, которого не помню, мать сказала: телегой задело, щепками порезало все, так и зажило.
Берн оперся на стол локтями, пригибаясь ближе к Кейру. Его бородка чуть не обмокнулась в горстке жирной еды на тарелке:
– А я вот слышал, что такие…
– Да сказки все это! – с набитым ртом проговорил Гельнис и махнул обглоданной косточкой в сторону Берна.
– Да ты веришь только в свое брюхо! – Берн повернулся обратно к Кейру. – Так вот, говорят там об избранных каких-то и силах негномских…
Кейр почувствовал взгляд на себе и то, как шрам на руке стал еще сильнее светиться. Он кратко обернулся, оба верзилы сверлили его взглядом и поглаживали топорики, висящие на поясе. Берн обратил внимание на шрам, который снова показался из-под рукава. Гельнис все жрал.
**Глава 5. Первый ожог**
Кейр резко повернулся обратно к Берну и шепотом нервно сказал:
– Ну
