Но если настаиваешь… – Алекс попытался приблизиться к экрану. Но как только расстояние между ним и экраном сократилось до полуметра, в воздухе появилась тонкая, толщиной с палец фиолетовая, светящаяся линия. Она как шлагбаум перекрыла дорогу Алексу.
Линия бесшумно выходила из одной желтой стены, и так же бесшумно исчезала в другой.
– Алекс! Осторожно! – воскликнула Бритни.
– Вижу, – Алекс в недоумении остановился. В принципе, если присесть, то под лучом можно пройти. Но не предупреждение ли это для них?
Что, если когда он присядет и попытается таким способом миновать неожиданное препятствие, луч внезапно опуститься, и прожжет его насквозь? Алексу рисковать не хотелось. Он в замешательстве смотрел то на экран, то на луч. Потом похлопал себя ладонями по карманам, нащупал шариковую ручку. Вынул ее, попытался ткнуть ею в луч. Оклик Бритни его остановил.
– Алекс, не делай этого! Это опасно!
В нерешительности Алекс остановился. В принципе, если он и ткнет ручкой в луч, это все равно ему ничего не даст. Разве что ручка сгорит, если это, действительно, охранный луч, или застрянет в нем, если это что-то другое.
– Алекс, что ты думаешь о Плутоне? – внезапно раздался за его спиной чей-то голос. Алекс понял сразу, спрашивала не Бритни. Кто? Он не знал, но догадался. И от подобной догадки, он мгновенно вспотел и почувствовал, как к его спине прилипла рубашка. Что он думает о Плутоне? Да ничего он не думает о Плутоне! Алекс медленно повернулся. От увиденного ему сразу перехватило дыхание, по телу побежали мурашки, да и, похоже, волосы тоже зашевелились на голове. Рядом с перепуганной до смерти Бритни, на желтой, светящейся платформе стоял пришелец. Тот самый! Жёлтое, с багровым оттенком туловище и коричнево-чёрные узлы, непрерывно перемещаются с места на место.
Алекс буквально оцепенел. Не мог пошевелиться. Он стоял и смотрел. На трезвую голову, пришелец выглядел куда впечатлительней, чем когда он увидел его, будучи не совсем трезвым. Но пьяному, как известно, море по колена!
Бритни тоже не шевелилась, словно приросла к полу.
– Алекс, что ты думаешь о Плутоне? – задал свой вопрос пришелец во второй раз.
Алекс открыл рот, потом снова закрыл и снова открыл. Голосом своим он не владел и ничего сказать не мог.
Но зато пришла в себя Бритни. Глядя на пришельца изумленными глазами, она срывающимся голосом сказала:
– Плутон – это бог. По-моему, какого-то царства. Точно не помню, но вроде бы подземного… – в замешательстве она смолкла.
«Неправильно!» – пронеслось в мозгу Алекса. «Не подземного». Какого царства, он и сам толком не знал. Может, и не бог вообще, а планета всего лишь.
Пришелец Бритни проигнорировал. И хотя он ничего ей не сказала, она почувствовала, что ей лучше помолчать. Как будто бы получила мысленный приказ.
– Алекс, что ты думаешь о Плутоне? – могучая, пылающая глыба была настойчива.
– Что я думаю о Плутоне? – растерянно пробормотал Алекс. –
