сказать, чтобы закрыли тот колодец, а то кто-нибудь еще свалится.
– Батюшка, сделали, как же! Сразу и сделали. Миронка мой сказал, что там ничего интересного нет. Мужики собрались, да деревья сваленные туда напихали, в ту дыру окаянную.
– Матрена, а где Нил? Не слышу его голос?
– Нил-то? А он с Ерофеем верхами на новых лошадках отправились к речке, хотели водицы привезти. Тут уж недалеко вроде. Сказали, вон на тот взгорочек заберутся и посмотрят. Если близко – то туда поедут, если нет, то сюда вернутся. Ерофей говорит, что оттуда должно быть видно. Он же с тобой, батюшка, на эту гору диковинную забирался, да все рассмотрел.
Так и нет мужиков пока. Видно, что река рядом, поехали водицу добывать. День то сейчас длинный, успеют приехать засветло. А мы тут решили переждать. Тебе спокойствие нужно, да и живность появилась, надо ее пособирать по кустам. Похоже, что проход-то новый притягивает всех сюда. Может, люди еще появятся. Надо привечать, чтобы не слонялись сердешные в одиночку-то. Мы-то к тебе прилепились – уж, как хорошо! Надежнее так.
– Матрена, а как мой Вулкан?
– Хорошо все с Вулканушкой. Тут мой Миронка никому не дал ничего делать. Сам коня богатырского обиходил. Все, как надо сделал. Ты не беспокойся, батюшка. И Ночка твоя друга нашла. На ее тявканье собачка прибежала.
От костра донесся взрыв хохота.
– Что там так весело?
– А это, батюшка, Петр для наших иноземных найденышей лапти изловчился плести. Кочедык из сучка подходящего сделал, да и плетет. А то у Магды уж больно обутка-то городская. Она уже натерла ноги. Да, и у Лакшая обувь для дороги не очень подходящая. Вот, видать, Магда меряет обувь новомодную. Хорошая обувь лапти, для лета вообще самая та обутка.
– Ничего, жизнь наладится. Конечно, наладится, – Матрена явно говорила для того, чтобы саму себя успокоить.
– Конечно, наладится. Ладно, пойду я Вулкана навещу. Я ходить-то могу.
– Да, батюшка, землица-то еще колышется. Не упади, родимый.
– Не упаду, Матрена.
Матрена с тревогой посмотрела на решительно поднимающегося Кощея, перевела взгляд на сидевшего рядом Лакшая. Тот кивнул, дескать, нормально. Но сам пошел с Кощеем, готовый поддержать.
Увидев идущего хозяина, подлетела Ночка, радостно тявкая. Подал голос Вулкан. И так хорошо стало Кощею. Действительно, все наладится.
Глава 8
Уже совсем смеркалось, когда появились Нил и Ерофей с небольшим запасом воды. Река точно была рядом, и она была очень широкой. Другой берег с трудом просматривался.
Народ радостно обсуждал новость, собравшись вокруг костра. Кощей сидел там же. В таком дружном кругу все сидели и рассказывали о том, кто такие, откуда родом. Говорили о потерянных родичах, практически все всплакнули, даже суровые мужики. Все уже поняли, что назад дороги нет, надо начинать новую жизнь. А река – это хорошее место для жизни.
Когда Кощей уже хотел
