style="font-size:15px;"> – В ушах, надеюсь, можно оставить, – хихикнула Кристина.
– Уши – это другое. Хотя, смотря сколько дырок у вас в ушах.
– А наш жених привереда, – пошутил кто-то из участниц. Надежда не уловила, кто именно это сказал, и хорошо, потому что внутри вскипела ярость. Хотелось накричать на шутницу и прогнать прочь. Вместо этого она повернулась к Фаине, которая только что завтракала с Аркадием. На лице участницы не читалось никаких эмоций. – Как прошёл завтрак с женихом?
Девушка хлопала длинными ресницами.
– Как прошёл? Хорошо.
– И это всё? Может, поделишься с нами эмоциями?
– Аркадий задавал мне странные вопросы. Я ещё не до конца поняла, как отношусь к этому. Наверное, я точно не для него.
По залу прошелестел шёпот удивления. Надежда запнулась, не ожидая такого откровения. Ева наклонилась к ней ближе и тихо сказала:
– Думаю, стоит оставить эту тему. Посмотрим запись и решим, что делать.
Надежда последовала совету помощницы и не стала задавать Фаине вопросы. Она пригласила девушек пройти к мастерам.
Надежда не спрашивала ни о чем, зато участницы как стая саранчи налетели на Фаину с вопросом «Ты хочешь покинуть шоу?», на что Фаина устало отвечала, что не знает.
***
За ужином Аркадий внимательно разглядывал девушек и был приятно удивлён, когда не увидел у многих капелек в носу, серёжек на губах или бровях. Многие подстриглись, некоторые поменяли цвет волос. Косметологи привели их лица в порядок, хотя радикальных перемен не было.
Сегодня Сандра сделала Аркадию подарок – сыграла на скрипке во время ужина перед десертом. Девушка обещала продемонстрировать игру ещё в первые дни знакомства, и когда Надежда предложила разбавить трапезу музыкой, она с радостью согласилась. Музыка помогла Аркадию расслабиться и смягчиться, больше не было нервного напряжения, в котором он пребывал весь день.
Надежда пришла в его комнату после девяти вечера. К тому времени Аркадий принял душ и надел свободные брюки и свитшот. Он встретил мать с улыбкой, от злости не осталось и следа. Но Надежда не торопилась отвечать ему той же улыбкой, она всё ещё чувствовала неловкость и обиду.
– Можешь спуститься через полчаса в кабинет? Ева расскажет о планах на эту неделю.
– Конечно, – ответил он и замолчал. Надежда коснулась ручки двери, хотела уйти, но он сделал шаг вперёд. – Мам… я вчера был резок. Ты сильно злишься?
– Своим поведением ты оскорбил меня.
– Пойми, я переживаю огромный стресс. Пытаюсь понять, что мне делать… это трудно. Чувствую себя марионеткой.
– Я не лишаю тебя выбора.
– Знаю, – вздохнул он. С минуту они стояли в тишине, оба смотрели в сторону и думали каждый о своём. Потом Аркадий осмелился обнять мать. – Не хочу ссориться с тобой.
Надежда отстранилась, слабо улыбнулась.
– Через
