весь Старочеркасск ехала в кусты… Да и вообще, кто он, а кто я?..
Попробовал себя в роли жениха один ее старый друг со смешной фамилией Половинка. Помню, в детстве мне нравилась дразнилка:
Дайте ложку, дайте вилку,
Я зарежу Половинку.
Как оказалось, возникла она не на пустом месте.
Напросившись в гости, он заявился с шампанским и конфетами. Выпив для храбрости, он признался маме в любви. На этом первое свидание закончилась. Несмотря на его относительную невинность мама чувствовала себя неловко: она была в хороших отношениях не только с Половинкой, но и с его женой. А жена у него была ревнивой и дурной в своей ревности. В молодости она периодически заявлялась к Половинке на работу, он был довольно-таки большим начальником, и если обнаруживала в его окружении привлекательную молодую женщину, устраивала ему разнос прямо там.
Через неделю он заявился вновь. Опять с шампанским и конфетами. Они (он с мамой, а не шампанское с конфетами) проговорили весь вечер, вспоминая молодость. Третье свидание было последним. Решив, что пора переходить от слов к делу, Половинка попытался маму поцеловать. Ей стало плохо и, оттолкнув его, она бросилась в туалет блевать.
– Не думал, что я до такой степени тебе противен, – сказал ошарашенный Половинка.
– Не в тебе дело, – ответила мама. – У меня такая реакция на мужиков вообще.
Затем к маме клеился довольно-таки состоятельный буржуин. Они несколько раз попили вместе чаю, на этом все и закончилось.
Единственным полезным воздыхателем был Мальчонка – так прозвал его Коля. Бывший фронтовик, бывший мамин больной и хронический алкоголик. Заявившись к маме на прием, он начал ее расхваливать, потом пожаловался на сына, алкаша и оболтуса, и сказал, что не хочет, чтобы сыну досталась его квартира, поэтому он собирается подарить ее маме. Мама сначала отказалась, ей было неудобно принимать такой подарок, но вовремя вмешался Коля.
– Ты же у него ее не отбираешь, – резонно решил он, когда мама рассказала нам о Мальчонкином предложении. – Не хочешь брать ее себе, пусть подарит мне.
Мальчонка согласился на Колино предложение и вскоре оформил на него дарственную. Позже он потребовал квартиру назад, но Коля, не будь лохом, оставил ее себе. Мальчонку, надо сказать, он не притеснял, никогда не пытался выставить из квартиры, платил за коммуналку и приносил ему какие-то продукты. Однажды, Мальчонка напился и навеки уснул с сигаретой.
Когда еще все было хорошо, он напросился в гости в Старочеркасск. Приехал в костюме, при орденах.
Во время его визита во двор забрели соседские куры.
– Чьи они? – поинтересовался Мальчонка.
– Да так, ничьи, – ответила мама.
– Раз ничьи, будут наши, – решил он и бросился их ловить. Куры выскочили на улицу, он следом.
Пришел Валеркин приятель, Лешка. Мальчонка к Лешке.
– Давай, –
