подтянулся, набычился – видимо, они подумали, что я так решительно на них наступаю, чтобы отомстить. Предвосхищая вопросы, я вскинул руку и взял быка за рога:
– Я поговорить. Мне Шрек… То есть Кот нужен.
На лице шкета проступило облегчение. Зато Кот озадачился, вытаращился изумленно:
– Чего тебе?
Я шагнул к нему и сказал:
– Отойдем. На пару слов. – Кот, помня мои бойцовские подвиги, остался на месте, и я успокоил его: – Не ссы, никаких претензий, просто на пару слов.
– Вали уже. У тебя есть, – Шкет демонстративно посмотрел на часы, – полторы минуты. У нас вызов!
Мы отошли метров на двадцать, я принялся пританцовывать, чтобы хруст снега помешал узнать, о чем пойдет разговор.
– Ну, чего тебе? – спросил Шрек примирительно. – Ты это, не держи камень-то за пазухой. Мы ж при исполнении были…
Он тоже решил, что я устрою разборки, и моя просьба его ошарашила:
– Займи денег рублей пятьдесят. Верну до Нового года. И еще один вопросец.
Стоит отдать Коту должное, он не отказал, скорее обрадовался – вынул из кармана две двадцатки и десять рублей монетой.
– Держи. Что за вопросец? Только давай скорее. – Кот нервно покосился на свою группу, напряженно глядящую в нашу сторону.
Действие алкоголя вышло, нечеловечески захотелось спать, и я по возможности быстро проговорил:
– Мне нужно на беспредельные бои. Участником. Где они проводятся и как туда попасть?
Только сейчас до меня дошло, что, возможно, тогда, в общаге, Артурка наплел про бои, чтобы меня напугать, и, если так, считай, план накрылся, а я, что называется, спалился перед недругами.
Кот посмотрел задумчиво, помолчал, видимо, взвешивая, отвечать или нет, и сказал:
– В лигу тебя не возьмут, туда пробиваться надо через мясо.
Слава богине, не соврал Артурка! Кот действительно «в теме».
– Что за мясо? – поинтересовался я.
– Мясо, свежее мясо – так называют рубку, в которой может участвовать любой. Обычно требуется, чтобы тебя рекомендовал кто-то из бойцов, но это не строго. Бои мяса проводятся каждую ночь по выходным. Перед Новым годом – неделю без перерыва. Начало в полночь.
– Еще что-то? Как противники? Весовые категории? Правила? Судьи?
– Забудь, – зевнул Шрек, снова глянув на свою группу, и договорил торопливо: – Клетка шесть на шесть метров. Заходят двое, выходит один. Второго выносят. Никаких правил, судей, только вы двое и зрители.
– Где?
– Возле промзоны, микрорайон 100 лет Октября, он новый. Но таксисты знают. Магазин в цоколе. Две двери, тебе нужна одна из них, уж не помню какая. Стучать три раза по три. Кодовая фраза «Я привез мясо». Запомнил?
– Я привез мясо, – повторил я.
– В общем, найдешь… – сказал он и пробормотал виновато: – Ладно, мне пора,
