вскрикнув:
– Хватит вам вести себя как дети. Вы оба меня позорите!
Из калитки вышла женщина лет под шестьдесят в откровенном наряде светской дамы конца пятидесятых годов. Пышное платье с глубоким декольте, шляпка с кокетливо опущенной вуалью, руки скрыты шелковыми перчатками, безупречный макияж. Было видно, что она долго готовилась к их визиту.
– Рада, что вы пришли, господа. Прошу вас, проходите и не чувствуйте стеснения, – прозвучал хорошо поставленный голос актрисы.
– Мы тоже безмерно счастливы почтить вас своим присутствием, – задушенно пропищал Роман, силясь освободиться от хватки брата. Однако Алексей сам отпустил его, лишь только актриса перевела на него взгляд.
– Вероника Аркадьевна, вы сегодня обворожительны, – пропел оператор и галантно поцеловал руку.
– Валера, ну довольно церемоний, – зарделась актриса, однако сама подала руку Алексею.
Он неуклюже повторил жест оператора, то же самое проделал и Роман. Ирина, пока их представляли, веселилась вовсю, но дошла очередь и до нее. Пришлось изобразить что-то вроде реверанса. Всем своим видом актриса показала, что потуги Ирины ее не впечатлили. Хозяйка провела гостей сразу в гараж, объясняя на ходу:
– Валера звонил мне насчет «Паккарда», и я рада буду помочь, потому что без должного внимания машина здесь просто погибнет.
Остановившись у гаража, она попросила Алексея открыть дверь.
Когда створки гаражных ворот были разведены, все увидели запыленный кузов «Паккарда». В машине были какие-то тряпки, банки с компотами, разное барахло, но даже на первый взгляд было заметно, что машина находится в хорошем состоянии.
– Какая это машина, ох, ребята, если бы вы знали, – томно вздыхала актриса, картинно прикрывая глаза рукой. – Я человек, «отравленный искусством», и это кусочек моего мира. С ней связаны лучшие годы моей жизни. Она мне так дорога, что если бы Валерий не попросил меня помочь вам, я бы ни за какие деньги ее не продала. Это живая легенда. Глядя на нее, я вспоминаю своего мужа Валю. Какой он был страстный!
Алексей, прикинув, понял, что, несмотря на большие вложения, которые придется сделать при восстановлении внутренней отделки, овчинка стоит выделки, но чтобы сбить цену, пробормотал с печалью в голосе:
– Да, с машиной придется капитально повозиться.
– Всю ходовую придется перебирать, – поддакнул Роман с видом знатока.
– Естественно, машина не новая, и придется что-то ремонтировать, – без умолку тараторя, согласилась актриса. – Только тем не менее это антиквариат, и я бы даже сказала – памятник истории. Только представьте – в ней занимался любовью весь цвет советского кинематографа. Какие люди! Звезды. Лауреаты премий. Да такую машину в музее выставлять надо. Даже мы с Валей… Представьте – ночь, дорога у моря, верх открыт, шелковый шарф трепещется за плечами. Ну, просто – Айседора Дункан! А потом ночь любви! – Она надвинулась на Алексея, с жаром продолжая:
