что-то? Или я могу, наконец, уснуть?
– Извини, Дэймон. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Корал, – вздохнул я.
Почему-то мне показалось, что девчонка улыбается.
Я уже видел место, в котором сейчас оказался – учебный зал в Цитадели Старков. Круглое помещение, штандарты с гербами на стенах… Я растерянно огляделся. Какого хрена? Опять, что ли?
Тень в углу зала ожила, зашевелилась и превратилась в весьма решительного Дэймона, идущего ко мне.
– Защищайся! – отчеканил парень, и в его руке сверкнул Клинок Духа.
– Что? – я вытаращился на молодого Старка.
– Защищайся! – снова проговорил Дэймон, и перешел в атаку. Да какого???
Рука уже привычно скользнула к поясу и наткнулась на рукоять меча. Вовремя. Я успел активировать Клинок и выставить блок за секунду до мощного удара сверху. Дэймон оскалился.
– Реакция неплохая. Уже что-то…
Резким толчком отбросив меня, он нанес несколько быстрых ударов. От двух я уклонился, один заблокировал… А четвертый пропустил. Лезвие Клинка замерло в милиметре от моей шеи.
– А вот техники – ноль, – усмехнулся парень. – Варвары из пустошей своими железками лучше машут. Ты мертв.
– Какого хрена? – буркнул я. – Может, ты мне выспаться дашь?
Я слишком хорошо помнил свое состояние после таких «снов». Как будто ящики со снарядами всю ночь разгружал.
– Атакуй! – приказал Дэймон.
– Да блин…
– Атакуй!
Я стиснул зубы. Ну, блин, держись!
Шаг вперед, обманное движение, сместиться в сторону, ложный замах, быстрый удар…
Ботинок врезается мне под колено, я падаю, и Клинок снова замирает у моей шеи.
– Ты убит, – констатировал Дэймон. – Мешок. Просто мешок. Никакого понимания…
– Слушай, ты! – закипел я. – Проблемы с самооценкой? Поумничать меня сюда выдернул?
– Это ты слушай, – зло проговорил Дэймон. – У тебя – мое тело. И я хочу, чтобы до того момента, как я придумаю, каким образом тебя из него вышвырнуть, оно оставалось в целости и сохранности. А с твоим уровнем подготовки вероятность этого стремится к нулю. У тебя мои рефлексы и навыки, но ты абсолютно не понимаешь, что нужно делать. Что и демонстрируешь с завидным постоянством. Я тебя сюда выдернул, как ты выразился, чтобы повысить свои шансы на выживание и попытаться хоть чему-то тебя научить. Поэтому вставай – и сражайся.
Я хмыкнул.
А ведь парень прав. Он говорит то, о чем я и сам думал неоднократно. Правда, формат обучения выглядит довольно специфичным. С другой стороны – а чем это хуже виртуальной реальности? Или урока английского в скайпе? Буду дураком, если продолжу кочевряжиться. В конце концов, если это поможет мне выжить, можно и пожертвовать сном. Что ж…
Я поднялся и активировал Клинок. Дэймон криво усмехнулся и отсалютовал своим мечом. Я повторил его жест и встал в защитную стойку.
